Erasmus en Helsinki

Un año, y lo que queda...

2008-09-21T21:19:00.004+02:00

El día 3 de este mes cumplí mi primer año en Finlandia.

Quién me iba a decir a mi hace un año que iba a conseguir trabajo en Nokia. Que iba a conocer a tanta gente que merecía la pena. Que iba a ver a tanta gente conocida irse, y a tantos nuevos venir.

Y lo que me queda... A principios de mes me ofrecieron renovar el contrato hasta abril. Era una oportunidad demasiado buena como para dejarla pasar, sobre todo teniendo en cuenta lo difíciles que están las cosas en España, y lo bien que me tratan aquí. Así que ya contesté que sí, e imagino que la semana que viene o la otra firmaré el nuevo contrato.

Pero incluso después de todo lo bien que haya estado aquí, cada vez tengo más claro que mi vida está en España. Diría que en Yecla, que es de donde realmente me siento, aunque sepa que no es el mejor lugar del mundo para vivir. Además, allí tengo bastantes pocas oportunidades de trabajo, a decir verdad. Lo único que sé con seguridad es que en mayo volveré a Valencia, porque tengo que terminar la carrera de una p*** vez.

Después, todo se andará.

Kayaking at Ëkenas

2008-08-19T14:43:00.004+02:00

Hace unas semanas Blasco Travels (también llamado Albert) organizó una escapada de un día para ir a remar con kayaks al achipiélago de Ëkenas, a unos 100 km de Helsinki, que es además un Parque Natural. Nos apuntamos alrededor de 10 personas, la mayoría españoles (y de ellos, todos menos yo catalanes), aunque también estaban Celine (francesa), René (alemán), Michele (italiano) y un ruso del cual se me ha olvidao el nombre.

La idea era montarse cada uno en un kayak, pillarle el tranquillo (no es tan fácil mantenerse en equilibrio al principio), remar unas horitas hasta una isla donde hacer una barbacoa, y luego volver al punto de partida. Todo salió de lujo hasta el mediodía: paisajes impresionantes, caminos recónditos entre las islas, picnic, bañito en el mar, y mucho, mucho sol. Eso sí, después de tres horas de piragua por la mañana, ya se notaba cansancio, aunque nadie estaba demasiado preocupado, porque se suponía que a la vuelta llevaríamos el viento a favor. Aquí tenéis una foto del lugar donde paramos para comer:

Como decía, por la tarde deberíamos haber llevado el viento a favor, de no ser porque después de comer nos perdimos completamente en un laberinto de islas. Las muy cabronas parecían todas iguales, y no se podía ver ninguna forma parecida en el mapa que llevábamos cada uno. Albert y Roger, los que iban en cabeza, son técnicamente los culpables de todo, pero la verdad es que los demás estábamos pasando totalmente de mirar el mapa hasta que fue demasiado tarde. Vamos, que fue culpa de todos.

Tras otras 4 horas más de remo por la tarde, ya casi sin poder mover los brazos, y con la mitad de la expedición con la piel quemada por el sol, empezó a ser evidente que teníamos un problemilla. La pobre Celine no podía más, así que decidimos atar su kayak al de Roger y Albert (a más de uno tampoco nos hubiese venido mal). Por suerte, vimos a un pescador y le pedimos que nos dijese en qué parte del mapa nos encontrábamos. Imaginaos el cosquilleo (también llamado pánico) que se apoderó de nuestros estómagos cuando el colega pasó la página del mapa y nos dijo que estábamos unos 7 u 8 km más al Este de lo que nos pensábamos, y que por tanto el puerto donde deberíamos haber ido nos quedaba a más de 10 km de distancia. Suerte que había otro a "sólo" dos km, donde pedimos al dueño de los kayaks que fuera a encontrarse con nosotros. De lo contrario, y teniendo en cuenta lo hechos polvo que íbamos, yo creo que no habríamos llegado a ningún sitio antes de hacerse de noche (y mira que se hacía de noche tarde en Julio).

Por último, como perdimos el último tren a Helsinki, nos tocó volvernos en taxi. Por suerte no fue mucho más caro que el tren.

Más que Blasco Travels, Blasco Adventures.

Misión: Imposible

2008-08-08T22:38:00.002+02:00

Buscar piso es siempre una mierda. Buscar piso en Helsinki es una putada. José Kannelmaki (no, no es el apellido) y yo llevamos intentando encontrar uno para cuando nos echen de casa desde Junio. Él tuvo suerte y consiguió que le dieran una habitación en Otaniemi, porque alguien que se suponía que iba a vivir allí cambió de planes. En cuanto a mí, estoy bien jodido.

Hasta ahora he estado "tó feliz" pagando sólo 195 €/mes por mi habitación, con agua, electricidad e internet incluidos, y con baño propio, y encima con un compañero finés que hablaba, lo cual es mucho decir si se trata de Otaniemi (dejemos el tema de los chinos aparte). Pero cuando sales de la confortable burbuja de la TKY (la unión de estudiantes de la uni) al mundo real, tela. Lo mejor que se puede encontrar por 400 al mes es un agujero de 20 m^2, a un mínimo de 30 minutos en bus de Ruoholahti (donde trabajo). Además este año parece que vienen muchísimos Erasmus, por lo que incluso esos agujeros vuelan dos horas después de que cuelguen el anuncio, ya que los servicios de alojamiento de las universidades se han desbordado y la gente está como loca por encontrar piso.

En fin, las dos últimas semanas de agosto tendré que pegarme un maratón de mandar e-mails y hacer llamadas. E-mails y llamadas que, por cierto, contestan pocas veces si el anuncio de alquiler estaba escrito en finés (debe ser que no quieren extranjeros). La pena es que el Google Translator sólo funciona bien para entender los anuncios, no para redactar la respuesta.

Al menos tengo la seguridad de que por penoso que sea mi nuevo piso, no tendrá cucarachas. Bendito frío.

Playa Helsingissä!!!

2008-08-08T21:14:00.001+02:00

Parece que el verano se ha terminado para mí en Helsinki. Esta semana ha empezado a llover casi diariamente. Además, las noches van haciendo acto de presencia, y ya tenemos 4 o 5 horas de oscuridad absoluta.

Pero no todo el verano ha sido así. Días interminables, temperaturas agradables (nunca demasiado frío ni demasiado calor)... y playa. Y es que aunque parezca mentira hay varios sucedáneos de playa en la zona de Helsinki. Algunos, como Hietaranta, son muy populares, y en verano se ponen hasta arriba de fineses con ganas de pillar cáncer de piel (otra cosa en la que son líderes mundiales, junto con el consumo de helado per cápita -totalmente verídico-, o el consumo de alcohol -eso a nadie le sorprende-).

Hietaranta no es de demasiada calidad, sobre todo porque cuando te adentras un poco hay algas, pero un bañico en el agua fresca del Báltico -más o menos como la de la piscina de mi campo- sienta genial si hace el suficiente sol. Ah, y viene al dedillo para recuperarte de resacas irrecuperables (una vegada mès, gràcies per la teva ajuda, Terve!). Además, Hietaranta tiene algunos detalles, cuanto menos, "exóticos". Veamos una foto de un día que fui con unos colegas:

¿Falta algo? Pues como mínimo, un par de sombrillas, ¿no? Otra cosa que falta es sal y olor a mar, ya que el mar Báltico es prácticamente de agua dulce, lo que se hace algo raro para los que estamos acostumbraos a Benidorm. Otras peculiaridades son el hecho de que el enorme cementerio de Helsinki está lindando con la playa (por si algún difunto quiere refrescarse), y que en vez de jugarse al volley-playa se juega al frizzbie por equipos.

Como dirían en mi pueblo, a falta de pan, buenas son tortas.

Midsummer

2008-07-05T13:25:00.007+02:00

Se me olvidaba que en mi viaje de ida a España escribí una entrada para el blog, que no publiqué por no tener Internet. Mejor tarde que nunca:

Desde Frankfurt, Alemania.

5 horas. Ése es el tiempo que tengo que esperar en el aeropuerto de Frankfurt para que salga mi vuelo hacia Valencia. Ahora ya entendéis por qué actualizo el blog, ¿no? ¡Porque no hay otra cosa que hacer! Se suponía que hoy tenía que examinar un documento del trabajo para, la semana que viene, presentar una conclusión sobre él en el, pero simplemente me resulta imposible ponerme a leer RFC's ahora. Ya he visto una peli, pero no me da tiempo a empezar otra, y bla bla bla, vamos, que esto no le interesa a nadie, así que cambio de tercio.

Esta semana ha sido de risa en el trabajo. Entre que yo estaba más preocupado haciendo papeleos y buscando piso, y que esta es la semana de "midsummer" (vamos, el día más largo del año, que es fiesta en Finlandia, y cuyas celebraciones duran varios días), no he hecho prácticamente nada. Y encima me han pagado mi primer sueldo de Nokia (me han entrado hasta remordimientos cuanto lo he visto). A ver si recargo fuerzas en España y la semana que viene me pongo a trabajar a muerte.

El caso es que con esto del midsummer, Nokia invita a todos sus empleados a una macrofiesta con comida, bebida, y conciertos gratis. Contado así puede parecer la hostia, pero no es para tanto. Empezando por la bebida, sólo hay cerveza finesa (no me gusta demasiado) y sidra de sabores, y además los dos conciertos que se dieron no eran de lo mejor, a decir verdad. Al menos la comida era buena, y me lo pas'e bien con mis compañeros. Además, más tarde tuvimos entrada libre al Lux. Podría extenderme un poco más, pero mi avión sale casi ya, así que simplemente colgaré una foto de la fiesta (que fue a puerta cerrada, en el centriquísimo parque de Kaisaniemi), y el final del discurso del presidente de la compañía. Los que sepáis inglés no intentéis entenderlo todo, porque al final habla algo en Suomi ("kiitos paljon" es "muchas gracias").

Por cierto, el aeropuerto de Frankfurt es impresionantemente gigantesco. Esto sí es un aeropuerto internacional; he visto llegar boeings de Malasia, Qatar, ¡hasta de Irán! ¿Quién puede querer volar a Irán?

Mes nuevo, vida nueva

2008-06-02T20:29:00.004+02:00

El Erasmus se ha terminado. La mayoría de la gente que he conocido este año ya se ha ido a su país, dejando atrás recuerdos, casas vacías, y soledad. De los que no lo han hecho todavía, la mayoría lo harán durante este mes. Sin embargo, la vida sigue en Helsinki.
Tras más de 15 días de transición, entre las vacaciones que me pillé para recorrer Finlandia en coche con unos amigos, la continua partida de gente conocida, y los últimos días de tener algo de tiempo libre, ahora comienza una nueva etapa, totalmente distinta a lo que han sido los últimos meses. En primer lugar, hoy he empezado a trabajar a jornada completa, ya como trabajador interno de Nokia. En principio me daba mucha pereza tener que estar 8 horas diarias programando y resolviendo problemas, pero así podré centrarme más en el proyecto, aprovechar más el tiempo, practicar más inglés, y conocer mejor a mis compañeros de trabajo. Por no hablar del aumento de sueldo, que aún no sé en cuánto va a consistir. En segundo lugar, Otaniemi (donde vivo) se ha quedado desierto, con lo que ya no es el sitio de reunión que era antes. Por eso, cuando quiera ver a la peña que queda en Finlandia, o simplemente hablar algo de castellano, deberé acercarme al Ghetto (Kannelmäki), que está un poco a tomar por saco.
Es verdad que he pasado días de bajón, pero tengo muchas cosas positivas que sacar de estos meses. Aparte de los beneficios que saco de mi trabajo, sobre todo la experiencia, una de ellas es aprender a valorar más mi tiempo libre, ahora que va a ser escaso. Otra es hacer piña con los que quedamos, y conocernos de forma menos superficial, porque el vacío de gente se nota, y todos tenemos necesidad de llenarlo.

Y poco más por ahora. Puede parecer que ésta es una entrada pesimista, pero hoy me encuentro muy bien, no sé por qué. Imagino que me tomo este verano como un reto personal.

PD: algunos de los colegas que se han ido, y algún otro que se queda pero no tiene sitio donde ponerlas, me han dejado cosas. Éstas van desde comida o alcohol (Vodka Finlandia), a un aislante para el saco de dormir, pasando por detergente, espuma de afeitar, carbón para barbacoa, tazas, y un largo etcétera. Ahora mismo tengo el piso macizo, lleno de cosas que esperan ser reclamadas por sus amos legítimos, o a ser utilizadas por mí. Espero gastar cosas antes de mudarme de piso en Septiembre, si no habrá que empezar a tirar algo (sobre todo cola-cao, que tengo 4 botes llenos).

Tráfico de personas

2008-05-18T13:37:00.005+02:00

Estos días son días de cambios. El Erasmus se acaba, y muchos se están yendo a su país en un continuo goteo de gente. La última, la polaca Magda, esta misma mañana. Que por cierto, me ha vendido lo que le quedaba de su bono para la piscina, así que ahora me toca nadar (qué pereza!).

Por otra parte, este fin de semana han venido amigos de España de Carlos y Sergio, así que hemos tenido más actividad que de costumbre, en parte también porque se han acabado los exámenes. Ayer sábado nos fuimos unos cuantos con Sergio y sus dos colegas a hacer una barbacoa a Nuuksio, un parque natural que hay a tan sólo 15 o 20 km de donde vivo. Por la noche, hubo Lux, una de las discotecas más caras del centro de helsinki, a la que sólo había ido una vez.

La verdad es que creo que no soy consciente de hasta qué punto todo será diferente dentro de sólo dos semanas. La gente con la que paso ahora casi todo mi tiempo libre se habrá ido, muchos para no volver, y quién sabe si para verlos de nuevo (se intentará quedar, pero es difícil teniendo en cuenta lo lejos que estaremos todos, y que muchos terminan de ser estudiantes este año). Por otra parte, es previsible que desde el 1 de Junio yo comience a trabajar como interno en Nokia, echando 8 horas diarias, en vez de las 5 de ahora. Vamos, que teniendo en cuenta la poca gente que queda viviendo en Otaniemi, me va a ser difícil estar entre semana con los pocos amigos que queden por aquí. Al menos, a ver si hablando solamente con mis compañeros de trabajo mejoro mi inglés.

En fin, ya os contaré. Por ahora, termino con dos noticias breves: la primera, mañana comenzamos un viaje en coche de una semana por Finlandia, el cual teníamos previsto desde hace meses. La segunda, estaré en España del 20 al 24 de Junio (no sabéis las ganas que tengo de que llegue el momento).

Los dos pajarraquillos

2008-05-05T22:39:00.013+02:00

Como sabéis, o deberíais de saber, el 27 de Abril fue mi cumple. Caía domingo, así que lo ideal hubiera sido celebrarlo el sábado por la noche. Pero había varios problemas, como que mucha gente había ido de viaje a Estocolmo ese finde, y que ya había dos fiestas organizadas en Kannelmäki (cómo no). Por ello, decidí pasar de intentar hacer mi propia fiesta, y simplemente "aprovechar" las que ya había "convocadas", en las que nos presentamos la parte del sector Otaniemi que estaba disponible (incluyendo a Gaby, que había venido a Helsinki a hacer unos papeleos).

Esa noche tocaban fiestas temáticas: una de ellas era la "policeman party" (en casa de Tere, donde estuve la mayor parte del tiempo), y la otra, la "beach party revisited" (dos pisos más abajo). Por alguna razón, imagino que porque iba mentalizado para celebraciones (¿o sería por el Absolut?), esa noche me lo pasé genial, hablando de cosas trascendentales, o bailando en la azotea, o simplemente diciendo gilipolleces en el viaje de vuelta a casa con Juanjo y Gaby. Aquí podéis ver una foto del principio de la noche, cuando tomamos prestado uno de los gorros de la policeman party:

El domingo se suponía que iba a hacer una barbacoa, o al menos una comida, con los colegas más cercanos. Al final, el hecho de que no me levantase hasta las 3 de la tarde, jugó en contra de los planes previos. En vez de ello, quedamos unos cuantos otaniemenses por la noche en la common room, donde nos comimos una pequeña tarta y echamos unos futbolines.

PD: Ante algunas dudas que me han sido comunicadas, hay que decir que el título de la entrada sólo hace referencia a mi edad.

Vappu

2008-05-02T17:38:00.009+02:00

El 1º de Mayo es uno de los días más señalados en Finlandia. El origen de esta fiesta en el norte de Europa parece ser mucho más antiguo que el del día del trabajo, y tiene como tema principal la llegada de la primavera y de los días de luz a esta zona. Aun así, la idea original del 1º de Mayo en Finlandia se ha mezclado en gran parte con la celebración del día internacional del trabajo. Además, poco a poco el protagonismo lo han ido ganando los estudiantes, y ahora el llamado Vappu es principalmente una fiesta de universitarios, estudiantes en general, y de gente más crecidita que quiere rememorar sus días "mozos" con su vestimenta típica del instituto o de la universidad. Para los Teekkaris (los estudiantes de ingienierías), esta vestimenta consiste básicamente en un mono de trabajo cuyo color depende de cada facultad, y que puede ser negro, blanco, azul, marrón, ... ¡incluso rosa!; más el gorro Teekkari.

El caso es que los fineses, o al menos los que pueden y no tienen muchos exámentes en mayo, se pegan una semana entera de picnics, actividades frikis al aire libre y sobre todo, mucho, mucho alcohol. Yo sólo salí los dos últimos días de fiesta (el miércoles, y el jueves 1 de mayo). El primero, se suponía que había algo para ver en Esplanadi (una avenida muy ancha cerca del puerto), pero la verdad es que fue un acto bastante aburrido, con lo que lo único que quedaba por hacer era ir a Senaatintori y beber lo que cada uno tuviera, mientras se hablaba con los colegas. Ahí va una vista panorámica de esa tarde, con la plaza del Senado hasta el culo de peña:

El día siguiente, Vappu por excelencia, la idea era irse de picnic a Kaivopuisto, uno de los parques más grandes de Helsinki. Cada uno se encargaría de llevar una cosa distinta, así que alguno de nosotros nos encargamos de que no faltase la tortilla española en el menú.

El picnic estuvo bastante bien, sin duda mucho mejor que lo del día anterior. Fuimos con una chica finlandesa (Monika) y algunos de sus amigos, entre los que se encontraban otra finesa que hablaba español, y su noviete suizo, que también lo hablaba. Pero el verdadero puntazo fue Thomas, un Finlandés suecoparlante cuya novia(también presente) es mexicana, y con la que estuvo viviendo una temporada en México. El colega hablaba español fluído, con una mezcla de acento sueco y mexicano, que resultaba muy gracioso, sobre todo cuando decía expresiones mexicanas como "¿mande?", "a huevo", "ni modo", etc, etc. He aquí una foto en Kaivopuisto en la que (desafortunadamente) no sale ninguno de los que he nombrado, pero donde sí podéis ver algunas caras familiares:

En fin, Vappu está bien, pero con una poca más organización por parte de las autoridades (por ejemplo, conciertos al aire libre o alguna actividad que no sea beber en la calle), sería bastante mejor.

Lo que no fue conforme a lo esperable es la actuación de los finlandeses. Con lo borrachos que son, yo pensaba que en Vappu todos irían tan pasados de rosca que no se podría andar por la calle, pero aunque sí vi a algunos en ese estado, para nada tanto como me esperaba. Quizá sean más moderados de lo que nos creemos.

Estocolmo (y III): miscelánea

2008-04-25T00:36:00.010+02:00

El idioma sueco es, al igual que el resto de idiomas escandinavos (que no el finés), bastante parecido al alemán. De hecho, si no tienes mucha idea, es imposible diferenciar uno de otro viéndolos escritos. Aun así, hablado, la cosa cambia: el sueco es mucho más suave que el alemán, y puede sonar bien incluso para cosas que no sean formar una banda de rock industrial. De hecho, en Finlandia el sueco es también idioma oficial, y a decir verdad, escrito me parecía bastante desagradable, pero hablado la cosa cambia.

Pasado el momento friki, continúo. Sobre los suecos y suecas, hay que decir que hay demasiado mito: ni todos son tan rubios, ni todos son tan guapos (por comparar, lo primero los fineses lo son mucho más, pero en lo segundo sí ganan los suecos). Por otro lado, parece que Suecia se está "sureñizando", y que la gente ya tiene más picardía que en Finlandia. Aquí es más difícil que, por ejemplo, uno que ha usado antes que tú un baño público de a euro te deje entrar sin pagar, o que el siguiente te pida que le dejes hacerlo. Ah, y por no hablar del robo que presenciamos en un McDonalds a las 2 o 3 de la madrugada, en la que alguien cogió una hamburguesa y se fue corriendo sin pagar, tan feliz, tras su gran golpe.
Sobre el dinero, en precios Suecia es a Finlandia lo mismo que Finlandia es a España: vamos, que todo es "fucking" caro. Sobre todo, impresiona lo que te gastas al salir por la noche. Por ejemplo, el alcohol fuerte lo venden por centilitros, y el precio no baja de 15 coronas/cl, lo que es casi 2 €/cl. En cuanto a la cerveza, la más barata creo que estaba a 6 € la pinta.
Los locales de fiesta del centro son, por norma general, muy pijos, pero no entramos a ninguna discoteca de esa zona porque, aunque la media de edad de los que íbamos era de más de 25 años, yo no cumplía la restricción de edad de 23-24 años (de todos es sabido que soy un yogurín, por lo que no me dejan ir de fiesta con puretas). Al final, nos fuimos a una discoteca montada en un barco, por lo que nos clavaron 120 coronas, que creo que no las merecía.

Y nada más, ya creo que he hablado lo suficiente sobre los suecos. Si queréis saber más, id mirando vuelos a Suecia en Internet.

Estocolmo (II): den Stad

2008-04-24T22:13:00.012+02:00

Gracias a que Gaby vive en Estocolmo, pudimos quedarnos en su casa para dormir tras meter 2 colchones y una colchoneta hinchable en su piso. Éste está muy bien, ya que es bastante grande para una persona, y tiene baño y cocina no compartidos. Además es muy nuevo y muy céntrico, y está al lado de una parada de metro, con lo que en 20 minutos se puede llegar a cualquier parte de la ciudad. Hablando de metro, el transporte público de Estocolmo es uno de los mejores que he visto nunca: rápido, cómodo y muy extendido por toda la ciudad. Lo único malo que tiene es que los conductores de metro no saben lo que significa frenar o acelerar suavemente.
En cuanto a la ciudad en sí, es realmente impresionante. Caminando por la isla de Gamla Stan (ciudad vieja, en sueco) y sus alrededores, se pueden ver desde edificios a cada cual más grandioso, hasta calles estrechísimas muy curiosas. También son dignas de ver las callejuelas comerciales con tiendas realmente variadas y pintorescas. Y por supuesto, lo son los grandes canales que hay entre las 14 islas sobre las que se asienta la ciudad, que se encuentran en el punto donde un lago desemboca en una entrada muy larga del mar Báltico en tierra.

Ahora, por orden: foto desde uno de los puentes que van a Gamla Stan, con el edificio del Ayuntamiento al fondo; los viajeros en la calle más estrecha de la capital sueca; y una visión semi-nocturna esta vez ya desde el Ayuntamiento.

No me gusta hablar mal de Helsinki, por eso de ser una ciudad que me ha dado tantas oportunidades, pero hablando claro, Estocolmo le mete mil patadas como ciudad. Allí todo da sensación de cierto esplendor, lujo y grandeza, mientras que aquí todo tiene cierto regustillo cutre (supongo que porque los Fineses son más pragmáticos que los suecos, y sólo se preocupan de lo importante, y no de los detalles o las apariencias). No sé si será por la habilidad de nuestra guía o por cómo realmente es la ciudad, pero todos los lugares por donde pasábamos durante el viaje merecían la pena de ver.

Desde hace unos días, gracias a la presión de Juanjo, podéis "disfrutar" de todas las fotos del viaje en mi web de Picasa.

Estocolmo (I): el viaje espontáneo

2008-04-14T10:57:00.008+02:00

Hace algún tiempo, decidimos ir de viaje a Estocolmo el último fin de semana de Abril, a visitar a Gaby, y por supuesto, a ver la ciudad. Al principio de la semana pasada, comenzamos a planear mejor el viaje, ya viendo horarios, días posibles, etc, pero poco a poco se fue viendo que ese fin de semana no era muy adecuado, porque los exámenes estaban cerca, y había gente que por presentaciones de trabajos no podía venir. Por eso, en la comida del miércoles empezamos a pensar en un cambio de la fecha del viaje. El problema era que encontrar una fecha apropiada resultaba muy difícil, sobre todo cuando sólo queda mes y medio de Erasmus, y teniendo en cuenta que hay otro viaje pendiente a North Cape. Finalmente alguien dijo: ¿y por qué no vamos mañana? La idea, un poco precipitada al principio, comenzó a tomar forma, y tras avisar a los interesados y ver que todos estábamos de acuerdo (en un principio, Juanjo, Sergio, Neus, Lothar, Gaby, en cuya casa nos quedaríamos, y yo), reservamos los billetes. Al final, Lothar (de Alemania) se echó atrás porque había suspendido un examen, por lo que "he wasn't in the mood to celebrate".

Total, que el Jueves a las 5 de la tarde ya estábamos en el barco. Nos esperaban unas 16 horas de viaje hasta Estocolmo, adonde llegaríamos alrededor 10 de la mañana del día siguiente. En el barco pasamos el tiempo jugando a las cartas, descansando y viendo el paisaje de la costa de Finlandia (es decir, bosque, bosque y más bosque, sin mucho rastro de presencia humana), normalmente desde las ventanas del barco, porque el frío no nos dejaba salir mucho a cubierta. El camarote era para los cuatro, y era minúsculo, pero tenía buena ventilación.
El barco tenía una tienda tax-free, donde lo más interesante para comprar era alcohol, que estaba un poco más barato que en Finlandia. También había varios otros servicios, como buffet libre (del que pasamos como de la mierda, al costar 31€ el cubierto), casino, bares, restaurante de comida rápida, y discoteca. Hay que decir que estos barcos de la Viking Line hasta Estocolmo tienen muy buena fama por las fiestas que se montan por las noches, pero a mí la discoteca me pareció un truño donde sólo te podías divertir si ibas borracho hasta las trancas (no era el caso). Pero bueno, quitando la decepción de la fiesta, el viaje de ida no estuvo mal.

Ahora es el turno de algunas fotillos que hicimos desde el barco. En la primera, de izquierda a derecha, somos Neus, Sergio, yo y Julia, compañera de piso de Teresa que iba a Estocolmo por su cuenta. En la segunda foto, la puesta de sol en el Báltico, y en la tercera, otro crucero que salió justo antes que el nuestro desde el puerto de Helsinki.

Así fue como comenzó la historia de este viaje a la capital Sueca. Para más información, sigan atentos.

Mus

2008-04-06T23:04:00.002+02:00

Tiene cojones la cosa, pero pese a los infructuosos intentos de Víctor en primero de carrera, he terminado aprendiendo a jugar al Mus en Finlandia, en mi cuarto año. Juego universitario español por excelencia, es jugado fervientemente en muchas universidades e incluso institutos de España (por lo que veo, especialmente en Madrid y Zaragoza), pero en otras zonas universitarias del país (véase Valencia) es bastante poco común. El caso es que gracias a Raúl, de Alcorcón, y a otros cuantos gurús del Mus, este juego se ha hecho muy popular entre los españoles que estamos de Erasmus en el TKK, e incluso entre algunos no tan españoles (destacan mexicanos y alemanes, aunque estos últimos no saben mentir, lo que les hace perder casi siempre). Yo me he enganchado bastante (qué raro), aunque no soy un buen jugador, y ahora todas las semanas caen varias partidas, ya sea en las sobremesas entre semana o los domingos.

Hace unos días, se tuvo la idea de hacer un campeonato de Mus en Otaniemi, al que podía apuntarse todo el que quisiera. Unas 25 personas vinieron a jugar, y estuvimos con ello desde las 6 de la tarde a las 11 de la noche. Yo perdí estrepitosamente, a lo que contribuyó que mi compañero fuera un alemán que no había jugado casi nada, pero al menos gané un "amistoso" (la escuela de Finlandia contra la escuela de España) que no puntuaba para el campeonato, y uno "oficial" al que me reenganché cuando se retiró un jugador de un equipo. El campeonato no se terminó porque la gente tenía ya ganas de irse de fiesta, pero lo importante es que lo pasamos bien, incluso los perdedores.

Por cierto, una de las cosas que más joden de jugar al mus al principio, es la jerga que se usa, desde palabras necesarias siempre (envite, órdago, mus, no mus, corrido y sin señas, juego, medias, dúplex, punto, etc), a expresiones menos comunes (zapatero, zaragozana, mus negro, solomillo, perete, etc), pasando por varias formas de decir cosas que tienen otro nombre específico (va, con la mano, habla, quiero dos, etc, etc).

Sol y... nieve

2008-03-29T11:35:00.011+01:00

Estos primeros días de la primavera han sido lo más parecido a un invierno que hemos tenido en Helsinki. Temperaturas que no suben de 0º durante varios días, mínimas de entre -8º y -10º, y sobre todo, nieve. A continuación cuelgo una gráfica de la temperatura de un día cualquiera de hace una semana:

Por supuesto, nada que ver con un invierno normal en Helsinki, pero algo es algo. El frío se soporta bien siempre que no haga mucho viento, y siempre que no te quedes parado en la calle. En cualquier caso, lo mejor que ha traído esto ha sido una buena cantidad de nieve, que algunos días ha llegado a unos 30 cm de espesor, combinada con muchos días soleados. Es impresionante cuando se mezclan las dos cosas, porque acostumbrado a una Finlandia oscura y triste, cuando hay Sol y nieve todo parece brillar. De alguna forma esos días me ponen contento, y me inyectan mucho optimismo. A los fineses les ocurre algo parecido, creo yo; de hecho, si vas a comprar al supermercado un día de esos, la cajera puede que incluso ¡te sonría!.

Por cierto, que estos días se ha probado la efectividad de los neumáticos fineses: el tráfico circula casi con toda normalidad aunque haya una capa de nieve o hielo en las carreteras. Sólo cuando los autobuses frenaban en las paradas perdían un poco el control, alguno de ellos comiéndose el adoquín.

Y nada más por ahora. Después de casi un mes sin escribir, espero poder poner próximamente a mis asiduos lectores al día con las cosas que han ocurrido por aquí las últimas semanas, especialmente, la visita de parte de la family.

Free Sitsit

2008-03-11T19:37:00.004+01:00

Hoy he estado estudiando un rato en un aula que tienen reservada algunos de mis colegas españoles para hacer sus proyectos. En principio me iba a pegar allí toda la tarde, pero entre ir a buscar un café, ver mis correos, y abrir el libro, la verdad es que no he aprovechado el tiempo.
Alrededor de las 6, ha empezado a acumular un montón de gente fuera del aula (algo impensable en el departamento de informática, donde después de las cinco es difícil ver a alguien). Después de un rato, hemos visto que la gente se ha puesto a cenar, y además ha ido algún guitarrista a tocar, y otro tío a cantar. Con curiosidad, hemos estado mirando fuera del aula un poco para ver si conocíamos a alguien, y de repente me he dado cuenta que uno de mis compañeros de trabajo, el ruso Sergey, estaba allí, y curiosamente en la misma mesa que mi compañero de piso, el chino dios-sabe-cómo-se-llama. Me he acercado a hablar un poco con ellos, y Sergey me ha dicho que la cena era para los que habían trabajado en un proyecto que terminó hace algún tiempo. Como había mucha gente, me ha dicho que yo también podía cenar si quería, porque nadie se iba a dar cuenta. Después de pensármelo un poco, he pillado un plato, lo he llenado de carne y champiñones, y me he sentado en un sitio libre al lado de ellos.
La conversación ha sido amena, aunque mayormente friki-informática. En mi mesa había, además del ruso y el chino, un peruano (qué raro, un hispanohablante en Finlandia), un finés casado con una peruana, otro chino (¡están en todas partes!) y algún otro desconocido con el que no he hablado.
La cena estaba buenísima, sobre todo acompañada con un poquillo de vino, y el postre también merecía la pena. Lo que me pregunto es cómo en mi departamento cocinan tan bien algunas veces y tan mal los días normales.

Cosillas

2008-03-04T23:17:00.006+01:00

Eso de tener un móvil con cámara hace que uno pueda captar todo lo que le llame la atención, y que normalmente no se puede por no tener siempre una cámara de verdad a mano. Revisando las fotos, he visto algunas dignas de colgar aquí (así, además, relleno huecos, que tengo la bitácora muy abandonada).

La primera es simplemente el mar Báltico congelado, algo raro de ver este año, pero que en inviernos normales ocurre desde diciembre a abril.

La segunda la hice un día que me olvidé la llave magnética de Nokia en casa, y me tocó volverme por la orilla del mar. Hacía un frío que pelaba, pero esta familia de patos no tenía ningún problema (insensatos, ¡id a África!). Es sólo una prueba más de que el cambio climático afecta a los animales, sobre todo a los migratorios, muchos de los cuales este año se han quedado por aquí. Por cierto, los colegas no tenían miedo de la gente; de hecho, si os fijáis están corriendo hacia mí con cara de asesinos.

La que viene ahora la tomé el día del Kalevala, un libro tan importante para los fineses que celebran el día en que se publicó como una fiesta nacional. Impresiona un poco ver por todas partes donde haya un palo firme (bueno, casi todas) una bandera de Finlandia, a cada cual más grande. Si en España hicieran eso, enseguida les llamarían falangistas.

La siguiente es simplemente mi adusto espacio de trabajo en Ruoholahti. Cuando pueda publicaré más fotos del interior del edificio de Nokia, porque está bastante guapo.

Foto eliminada (acabo de enterarme que no se pueden hacer fotos dentro del edificio)

La última puede parecer un poco absurda, pero representa algo muy característico de los fineses: la puntualidad enfermiza. Estos días que estoy tomando el autobús a diario, les estoy observando bien, y son todos iguales: normalmente llegan a la parada de autobús un buen rato antes de que pase, y se quedan mirando hacia la dirección de la que va a venir, sin apartar la vista para nada. Si el autobús se retrasa 30 segundos (lo cual es raro que ocurra), empiezan a moverse nerviosamente, pero siempre mirando al horizonte. Bueno, vale, suena a tontería que me choque tanto, pero vosotros (hablo a los que me leen desde España) no habéis estados rodeados por hordas de fineses ávidos por subir al bus.

The Swedish Dream

2008-03-04T22:32:00.002+01:00

El sábado Gaby nos dejó en busca de una vida mejor en Estocolmo. Bueno, realmente es que va a hacer allí su Master's Thesis, imagino que porque tras estudiar un año allí, conocería a algún pinche profesor que la ayudase. Ah, bueno, y porque según sus palabras, "Helsinki es una mierda" (y no lo dijo en voz baja, no).
Bueno, el caso es que el viernes tuvimos una velada de despedida, con cine (fueron a ver la última de Bardem), cena mexicana en un restaurante que se llama Santa Fé (con tilde) y luego un bar rockero. La comida estuvo muy buena, pero demasiado picante para mi gusto, porque se ve que tenía por las dos partes, la finesa y la mexicana (un chingo de chile, wey). En la cena éramos 12, así que nos costó bastante encontrar sitio, y empezamos a cenar a las 11. El bar era bastante curioso, porque estaba abierto a una de las múltiples pseudogalerías que hay por Helsinki, en la cual, por cierto, había un restaurante chino que cerraba a las 5 o 6 de la mañana (y no lo digo con doble intención, Gaby).

En fin, la noche estuvo chida, pero no por ello deja de ser una pena que Gaby nos deje. Lo hemos pasado muy bien juntos, con el viaje a Tallin, las decenas y decenas de comidas en Dipoli, su "¡no es sieeeerto!" e incluso alguna que otra noche de pasarnos tomando juntos. El hecho de que se vaya me recuerda que llevo aquí seis meses, y que sólo me quedan tres de Erasmus, que no voy a poder disfrutar como el Dios Erasmus manda por el trabajo y las clases (lo cual está bien culero). Puede que me quede aquí este verano, pero la gente se habrá ido, y no será lo mismo.

New Born

2008-02-23T14:54:00.002+01:00

Después de un gran desgaste cerebral causado por la presión de los últimos días, y por mi supuesta incapacidad de seguir un horario estricto, el domingo pasado me propuse un cambio serio. Sabía que no podía compaginar el trabajo y los estudios si continuaba con unos horarios de pena (acostándome y levantándome a cualquier hora, pasando horas muertas en internet, viendo series, etc), así que decidí buscar fuerza de voluntad de donde fuera para poder ir a dormir todos los días a las 23:30, con el fin de estar a las 8 y algo en el trabajo, y poder salir de allí antes de comer. Realmente llevo 4 años (desde que salí de Bachillerato) intentando organizarme un poco la vida, y no lo había conseguido hasta ahora. Pero esta vez sí.
Imagino que el hecho de estar muy motivado con mi trabajo me permite vencer mi "vaguitis" innata y ser capaz de aprovechar el tiempo más que nunca. Y la verdad es que jode tener que estar todo el día pringando (las mañanas en el trabajo, y las tardes en clase y estudiando), pero cuando llego a casa a las 10 después del gimnasio, además de muy cansado, también me siento realmente satisfecho por todo lo que he hecho ese día. Espero poder continuar así, porque de ese modo podré terminar la carrera en Julio. Además, si consigo que los resultados en mi trabajo no sean penosos, es probable que me amplíen el contrato por unos meses más, lo que sería realmente genial.
Por cierto, hay algo que ha ayudado a incrementar aún más mi motivación este año, y es que me han comunicado el valor total de mi beca Erasmus, y va a ser bastante mayor de lo que esperaba en un principio. En septiembre sólo tenía asegurados 2500 € de la beca de intercambio, y en diciembre me concedieron la beca del MEC (3000 €). Pero ahora resulta que el gobierno va a dar 250€ más por mes a los alumnos de intercambio que sean becarios del MEC. El total (alrededor de 8600€) me da para pagarme todo el año Erasmus, y un poco más. Ante esto, sólo puedo decir que estoy encantado con haberme venido a Finlandia en año de elecciones :P

Lo que un n95 no puede hacer

2008-02-23T14:20:00.003+01:00

Después de que en el trabajo me dieran el Nokia n95, todo el mundo se pasa la vida diciéndome cómo mola mi móvil. La verdad es que sí que mola, pero no es para tanto. El GPS tiene un alcance penoso, y cuesta mucho usarlo dentro de un autobús, por ejemplo. La interfaz gráfica es muy lenta, y los menús parece que estén organizados por un zagalico de 7 años. Además, la memoria RAM se le llena si estás navegando por Internet más de 20 minutos, o si tienes varios programas abiertos.
Es cierto que la cámara tiene 5 Megapixels, pero no tiene la calidad de una cámara de verdad. Dicen que se puede tomar videos en calidad DVD, pero ni de coña (aunque el sonido es muy bueno). En cuanto a las fotos, el n95 no podría sacar imágenes como éstas, que tomé un día en Otaniemi al salir de la oficina con la cámara de verdad:

En fin, me lo han dado de gratis, y no me quejo (de hecho, me encanta), pero a riesgo de hundir el marketing de mi empresa, he de decir que jamás pagaría 600 € por ese móvil. Para ordenador ya tengo mi portátil.

Lost & Found Reloaded

2008-02-17T15:55:00.012+01:00

Anoche fue el cumpleaños de Riccardo, así que la fiesta típica de cada sábado no fue por una vez en el guetto Kannelmäki, sino en Otaniemi. El lugar concreto fue la "common room", que es una sala con billar, futbolines, sillas, sofás, etc. para ser usadas por los estudiantes que viven aquí en pisos HOAS (nosotros no somos de HOAS, sino de TKY, pero la usamos de todos modos). Aquí van algunas fotos de la noche, incluyendo las risas falsas de algunos (ejem, ejem) y la mierda de futbolín que teníamos.

A decir verdad, y por triste que parezca, me enteré de que podíamos disponer de esa sala hace una semana, lo que da fe de que se hacen demasiadas pocas fiestas por aquí. De aquí en adelante convocaremos más.
En fin, el hecho de que la fiesta sea a dos pasos de tu casa tiene muchas ventajas, como no tener que pillar la guagua/camión/bus una hora antes de que empiece la fiesta, o como poder ir a tu casa a cambiarte si la temperatura de la fiesta sube demasiado (cosa que ocurrió), o como poder retirarte directamente cuando la cosa se muera. Es una pena que la última ventaja no la aprovechase, porque cuando se vació la common room, la mayoría nos fuimos a Helsinki a dar una vuelta. De hecho, llenamos un autobús (e incluso se quedó gente atrás para el siguiente), y el desfase durante el viaje fue tan grande, que llegué a temer que el conductor nos parara en medio de la nada (llámese Lauttasaari) y nos dijera que nos bajásemos. Por cierto, con desfase me refiero a la mitad de la gente de pie, bailando, saltando, cantando himnos nacionales, llamando al camarero...
Ya en Helsinki, y después de ciertas dudas y varios problemas de incontinencia urinaria provocados por el alcohol, decidimos ir de nuevo a Lost & Found. Me lo pasé bien, aunque esta vez nadie me invitó a nada, y aunque el bajón comenzaba a hacer mella en algunos. Aquí va una foto ya en L&F (perdonad las caras de borrachos). De izquierda a derecha, el canarión Sergio, el yeclano Arturo, la catalana Tere y el ciudadano del mundo (mexicano de corazón) Juanjo:

Rincones perdidos de Otaniemi

2008-02-16T16:06:00.008+01:00

Es curioso como un pedazo de tierra tan pequeño como Otaniemi (el cabo en el Báltico donde se encuentra mi universidad, y también mi casa) tenga tantos rincones diferentes. El hecho de que sea bastante llano, y de que en gran parte esté cubierto de bosque (lo que resta visibilidad) hace que no sepas lo que hay 50 metros más allá de donde estás a no ser que vayas a verlo con tus propios ojos.
Hoy he estado trabajando en mi facultad por la mañana. Por la tarde, después de comer y de ir a Helsinki a comprar alcohol para esta noche, ya no me apetecía ponerme a trabajar. Por ello, aprovechando que los alrededores de la facultad de Informática no los tenía explorados, y dado que el tiempo era bueno (vale, estábamos a -5º, pero no hacía viento), me he decidido a darme un paseo por los alrededores. A tan sólo 3 minutos del edificio de Informática, ya me he encontrado con la orilla del Báltico, que en Otaniemi está casi totalmente cubierta de un tipo raro de cañas (ahora secas). Pero alejándome un poco más, he descubierto que esta zona es un observatorio de aves en verano, ya que es un lugar donde el mar termina en una especie de zona pantanosa. De todas formas, tras la helada que está pegando (¡por fin!) los últimos días (anoche llegamos a -13º), el mar se ha congelado entre Otaniemi y Helsinki, y hoy se podía caminar por encima de la ciénaga como si fuese puro asfalto.
En general el paseo ha estado bien, pero en invierno el paisaje de Finlandia se ve muy triste, con los chopos sin hojas, la maleza seca, los patos en África... en conclusión, es un mundo sin color.
A continuación podéis ver algunas de las fotos que he tomado esta tarde. La primera, es el camino por el que he estado hoy, la segunda es el sendero al más puro estilo finés que llevaba a la torre para observar aves, la tercera es el mar congelado, con Otaniemi y su "heating centre" a la derecha, y la cuarta es la parte de la ciénaga que está cubierta de árboles.

Beneficios

2008-02-06T19:04:00.000+01:00

Después de llevar trabajando oficialmente en Nokia una semana, puedo hacer un balance de las cosas positivas (de las negativas todavía no) que me aporta el trabajo. En primer lugar, por supuesto, está la experiencia que puede darme esta oportunidad, y también el hecho de poder poner algo interesante en el CV. Pero centrémonos en cosas más mundanas...

Como empleado de un laboratorio de la universidad y de Nokia al mismo tiempo, tengo beneficios por las dos partes, a saber:
-Despacho en la universidad.
-Lugar de trabajo en Nokia (Helsinki), con un portátil IBM que puedo sacar del edificio cuanto crea necesario.
-Servicios disponibles en el edificio de Nokia, como gimnasio (aunque normalmente voy al que hay al lado de mi casa), sala para siestas ("Silent Room", no sé si alguien la usa realmente, porque me da miedo entrar), correo postal gratuito, biblioteca y hemeroteca, etc. Por no hablar de las "espléndidas" vistas al cementerio de Helsinki.
-Material académico disponible de forma indefinida (folios, bolis, grapadoras, carpetas, portaminas, y en general, cualquier cosa que puedan vender en una papelería).
-Material de oficina (destacan los CDs y DVDs, que puedo sacar también hasta que me canse).
-Llaves magnéticas para el edificio de Nokia y para los principales edificios de mi universidad, a los que puedo acceder a cualquier hora (por ejemplo, un domingo, si me he dejado algo en la oficina). Ya he recibido alguna propuesta para hacer una fiesta en el Main Building, pero me he negado.
-Invitación a algún que otro evento de Nokia (ej: el Kick Off en Jämsä)
-Ya tengo el Nokia n95 que me prometieron.

Y bueno en general está genial, porque además de que lo que he mencionado puede ser muy útil, también me permite fardar un poquillo, mostrando alguna función inimaginable del n95, o abriendo puertas con tarjetas magnéticas :P

Por cierto, que hoy he tenido que firmar un documento permitiendo que investiguen mis antecedentes penales, no sea que hayan dado a un delincuente tantos derechos y permisos. Espero que no encuentren nada de mi turbio pasado en la mina.

Beach Party @ Kannelmäki

2008-02-04T23:14:00.000+01:00

El sábado, unos chicos de Kannelmäki organizaron una "fiesta playera", a la que todo el mundo debería haber ido vestido como si estuviese en la playa un día de agosto. Y digo "debería haber ido", porque la inmensa mayoría de la gente (incluyéndome a mí) se rajó, e iba vestido como cualquier otro sábado.
Aún así, todavía hubo unos cuantos que fueron fieles a la esencia de la fiesta, como se puede apreciar parcialmente en estas fotos:

La fiesta estuvo divertida, o al menos, yo me lo pasé muy bien, incluso teniendo en cuenta que mis colegas que habían vuelto de Laponia me estaban poniendo los dientes largos con los relatos del viaje. A una hora indeterminada (ya no me acuerdo), unos cuantos decidimos ir a Helsinki, y cuando bajábamos del edificio, nos cruzamos a la poli, que se disponía a desalojar el piso, lo cual suele ocurrir sábado tras sábado en varios pisos de estudiantes de Kannelmäki.

Ya en Helsinki, dejamos decidir a un rastafari español que lleva aquí ya algún tiempo, y nos llevó a un local llamado Lost & Found, que al parecer es un sitio de cierto ambiente gay. Allí ligué (bueno, la realidad es que una finesa borracha intentó ligar conmigo sobornándome con cerveza, pero aunque yo me bebía todo lo que me daba, no me dejé ligar).

Cuando cerraron el sitio, alrededor de las 3:30 o 4 de la madrugada, los tres de Otaniemi que quedábamos debíamos buscarnos la vida para llegar a casa, ya que los autobuses habían terminado, y no comenzaban de nuevo hasta las 8 y pico. Además, en las paradas de taxis había una cola inverosímil (debí hacerle una foto, ¡mierda!), y en la calle hacía mucho viento. Tras sopesar todas las posibilidades Sergio y yo estábamos por volver andando (como buenos peregrinos), pero Juanjo decía que o le invitábamos otro día a una botella de whisky o no se volvía caminando. Como estábamos muy insistentes, terminó cediendo sin derecho a botella de whisky, ya que en ningún momento aceptamos su chantaje. El camino fue duro, como demuestran las caras largas de la siguiente foto (ampliadla), pero al final llegamos a Otaniemi a las 6 y algo, y dormimos como unos campeones.

En cuanto tenga un poco de tiempo, todas las fotos de esta noche irán, como (casi) siempre, a picasaweb.google.com/artu86yec.

Another post about weather

2008-02-04T22:51:00.000+01:00

Desde la nevada que cayó y que conté en el post anterior, el tiempo me está tocando los cojones. No es porque haga frío, sino porque nieva cada dos o tres días (eso está bien), pero la nieve empieza a derretirse casi al momento, y si la noche siguiente hiela, la nieve aguada que hay en el suelo se convierte en pistas de hielo como ésta:

Obviamente, los días en los que la calle amanece así, todos debemos andar con mucho cuidado, excepto los fineses, que prefieren ir a toda velocidad, y si se resbalan, aceleran más.
Para evitar caídas, yo suelo caminar "campo a través", por donde no hay caminos, donde suele quedar algo de nieve no aplastada. Lo malo es que no siempre existe esa opción.

No puedo terminar esta entrada sin mencionar lo cabrones y crueles que son algunos (¿eh, Carlos?) cuando alguien se cae en el hielo (¿eh, Sergio?). Las carcajadas que pegó cuando eso ocurrió fueron tan grandes que los fineses que pasaban se quedaron escandalizados. Bueno, lo reconozco, yo también me reí, y me habría reído aunque hubiera sido yo el que se cayó.

Abundante pero efímera

2008-01-24T22:43:00.000+01:00

Hoy ha caído una buena tormenta de nieve en Otaniemi. Ha estado toda la mañana nevando con ventisca, al más puro estilo "Polo Norte". Al final, todo ha quedado cubierto con una manta de nieve de unos 5 cm de espesor, con lo que he podido poner a prueba nuevamente mis botas.
La mala noticia es que estamos sobre cero, y la nieve se está derritiendo, dejando paso a una masa pegajosa de chapapote. Es una pena que el invierno esté siendo tan atípico, porque no se ve la nieve ni en pintura. Hubiera estado bien poder irme a Laponia con mis amigos este sábado, pero duty is duty, así que tendré que conformarme con pasar un invierno lluvioso y oscuro en el sur de Finlandia.
Por lo menos, hoy hemos disfrutado de paisajes geniales, a los que estas fotos no hacen justicia:

Nokia kick-off (y II)

2008-01-24T12:35:00.000+01:00

En el kick-off de esta semana no solamente hubo que trabajar y resistir sesiones interminables de presentaciones, también hubo tiempo para la diversión, y para el intercambio cultural. El lunes, tras terminar las reuniones, fuimos a las pistas de esquí e hicimos carreras de trineos (yo quedé sexto de siete grupos, pero es que nunca había montado en trineo). Más tarde, nos esperaba una sesión de sauna de 6 horas, hasta las 12 de la noche.
La sauna estaba bastante lejos de las pistas y de la cabaña donde nos quedamos, ya que estaba situada en la orilla de un lago congelado (cómo no). Antes de entrar a la sauna, estuvimos en la "antesala" jugando a un juego de cartas ruso, cuyo nombre significaba algo así como "el lerdo", ya que importaba más quién perdía que quién ganaba. Más tarde, entramos a la sauna (era una sauna de humo, un tipo de sauna que aún no había probado), y tras unos 10 minutos, me di el chapuzón de rigor en el lago, y fui corriendo al jacuzzi para entrar en calor. Por cierto, que el jacuzzi era una pasada. Estaba al aire libre, pero el agua estaba a más de 40º, y podían entrar hasta 7 u 8 personas. Después de un baño en el lago, el jacuzzi sienta como 7 tilas seguidas, para dormir como un dios escandinavo.
Tras repetir varias veces el ritual de la sauna, dimos por terminada la noche. Por cierto, que he de decir que cuando se toma sauna con una pandilla de fineses, es casi obligatorio ir en pelotas, así que no tenté a mi suerte, y seguí la tradición. A decir verdad, no se siente ningún pudor, porque todos ellos (incluyendo a la única mujer que había alrededor de 14 tíos) lo hacen de una forma muy natural, como si lo estuvieran haciendo desde pequeños (lo cual es la pura realidad, prácticamente llevan su vida de sauna en sauna).
Y bien, no hay mucho más que contar de esos dos días. Bueno, sólo que el jefazo gordo me dijo en el tren de vuelta que ya es hora de ir cambiando mi móvil ;)

Nokia kick-off (I)

2008-01-23T17:20:00.000+01:00

Esta semana, mi jefe en Nokia organizó una especie de viaje informal a Jämsä, un pueblecito del centro de Finlandia en el que hay una estación de esquí y un resort de ocio. El motivo era la celebración del kick-off de nuestro proyecto, lo que consiste básicamente en una serie de reuniones informales en las que se fijan las especificaciones del producto que se debe desarrollar, y la metodología que se va a utilizar para hacerlo.
En principio, me pensaba que el proyecto era algo más simple, porque solamente conocía a mi grupo de trabajo (un Ruso, un Pakistaní, un Húngaro, mi jefe (Finés) y yo), pero en realidad somos unas 15 personas en Finlandia y otras 10 ó 15 en Sao Paulo, Brasil. Obviamente, al kick-off sólo estábamos invitados los que vivimos en Finlandia, por lo que éramos exactamente 15 personas, entre desarrolladores (como yo), SCRUM masters (algo similar a jefe de subproyecto), "testeadores" o probadores, encargados de documentación, etc.
Por suerte, el contenido específico de lo que se dijo allí durante los dos días que duró el evento es confidencial, así que no os aburriré más con aspectos técnicos. Por ahora, sólo decir que el balance general del kick-off fue bastante positivo, ya que me permitió conocer mejor a mis compañeros de trabajo, practicar inglés sin ningún español cerca durante dos días seguidos, enterarme de cómo funcionan este tipo de reuniones en una empresa grande, y muchas cosas más. Y eso que todavía no he nombrado los beneficios tangibles que me reporta el hecho de trabajar para Nokia (eso lo dejo para mañana).

Turku

2008-01-20T19:27:00.000+01:00

Ayer estuve de viaje en Turku, la antigua capital de Finlandia, y una de las ciudades del país donde más sueco-parlantes hay. La visita turística en sí fue bastante asquerosa, porque hizo un día malísimo (lluvia, aguanieve y viento durante gran parte del día), con lo que no pudimos disfrutar mucho del tiempo que estuvimos allí. Además, la ciudad, aun siendo una de las más antiguas de Finlandia, no tiene gran cosa para ver si quitamos el castillo medieval y la catedral. En general, parece que todas las ciudades del país son muy sosas y serias. Vale, ya sé que sólo he visto dos, pero no creo que sea coincidencia.

El día comenzó bastante temprano: a las 6:45 de la mañana, tras dormir menos de 4 horas, salimos desde Otaniemi para coger el tren en Helsinki a las 7:30. Los trenes son muy cómodos, o al menos no hacen tanto ruido como en España, y eso teniendo en cuenta que van casi al doble de velocidad que los regionales de Renfe. El viaje duró alrededor de dos horas, lo que me permitió recuperar algo de sueño. Cuando llegamos, el tiempo era tan malo que nos pasamos una buena parte de la mañana refugiándonos en cafeterías de la ciudad, mientras intentábamos llegar al castillo por la orilla del río (era un pateo bien largo).

El castillo empezó a construirse como fuerte alrededor del S. XIV, lo que lo convierte en uno de los edificios más antiguos que se conservan por aquí, si no el que más. Es muy poco simétrico y sus pasillos y escaleras son muy tortuosos, cosa que me gustó bastante, porque le daba cierta sensación de misterio. Además, aunque por fuera no lo parezca, su anti-simetría rompía un poco con la monotonía que tienen la mayoría de edificios de Finlandia.

Tras ir al castillo, volvimos al centro, comimos en un restaurante italiano (era bueno, pero un pelín caro), y visitamos la catedral, la universidad y poco más. La catedral es el edificio más bonito que vi en Turku, aunque no pudimos visitarla "como Dios manda" por dentro porque había una boda y no se podía pasar (de hecho parecía que los invitados tampoco pudieran entrar, ya que desde lejos parecía que sólo estaban los novios y los padrinos). En la siguiente foto se ve la catedral a lo lejos, y más cerca a Sergio sin brazos, y los espíritus del resto:

En fin, el viaje fue un poco decepcionante, pero al menos nos lo pasamos bien. Además, ahora ya puedo decir que he visitado una ciudad de Finlandia, aparte de Helsinki (Espoo no cuenta, porque todavía me he movido por la ciudad con la intención de ver cosas).

Fran Perean käynti

2008-01-20T19:05:00.000+01:00

Como ya he contado alguna vez, la serie "Los Serrano" es, por extravagante que parezca, bastante popular en Finlandia. Parece ser que están echando las primeras temporadas en versión original subtitulada, y tiene muy buena acogida, especialmente entre las quinceañeras suomis, que están encantadas con Fran Perea (imaginaos cómo se pondrán cuando en la serie solamente salgan cuerpos esculturales, como pasa en las últimas temporadas). Aquí os dejo la imagen de una revista de aquí que da fe de lo que digo. Os aconsejo que pinchéis en ella y leáis las cosas que pone en castellano para cada personaje de la serie:

El caso es que, el pasado Diciembre, Fran Perea se pasó por Helsinki para firmar su disco o algo así, y por lo que cuenta la gente, la cola que se formó en Kamppi para conseguir una autógrafo era monumental. Pau estuvo allí con una amiga (aunque no son fans especiales), y sólo por ser españoles, a ellos les dejaron pasar sin hacer cola, por lo que consiguió fotos como esta:

Hala, para que luego nos quejemos de que los yankis llenen las carteleras de cine y la programación de la tele en España. ¡Nosotros también exportamos nuestra "cultura", coño!

Productos Yeclanos

2008-01-18T16:32:00.000+01:00

Estos días me he llevado dos sorpresas por Helsinki. La primera, fue un día de esta semana (creo que el miércoles), cuando yendo al museo de Historia de Finlandia con Sergio, Ignacio y Juanjo, me encontré unas botas New Rock en una tienda gótica. Ya sabía que New Rock era una empresa Yeclana medianamente conocida en el resto de España pero, ¿en Finlandia? Pues conocida o no, los suomis góticos la compran.
La segunda fue tras salir del edificio de Nokia ayer Jueves. Iba con mi compañero de trabajo ruso, y me propuso acompañarle al Alko, porque quería comprarse algo, y pillaba de camino. Pues bien, esto es lo que me encontré en la sección de vinos de "Espanja":

Esto me produjo tanta sorpresa que no pude contenerme, y me llevé la botella por un precio unas dos o tres veces mayor que el que hubiera pagado por ella en Yecla. Es curioso que tenga que venir a Finlandia para probar el Hécula de Bodegas Castaño...
En fin, sólo me queda una cosa por decir: no he visto ni un sólo vino de Jumilla. :P

Pérdida

2008-01-18T16:03:00.000+01:00

Al final, el domingo pasado no fui a patinar a la pista del centro de Helsinki, porque cerraba a las 8 de la tarde (sí, ya sabéis, esa hora a la cual todos los finlandeses se disponen a irse a dormir o a salir a emborracharse). Lo que hicimos en vez de eso fue ir a Baker's (un pub del centro) a tomar una cerveza rápida, que sirvió para reencontrarme con algunos de mis colegolas de aquí.
Y tan rápida. Yo ni siquiera me tomé una cerveza, porque se me hizo muy tarde, y cuando llegué al bar todo el mundo se había acabado ya la suya. Mi problema fue un poco a causa de no acordarme de que si antes de salir de casa no sabes exactamente donde vas con el bus, en Finlandia te pierdes, porque las indicaciones son penosas. Yo solamente sabía que para llegar pronto a Helsinki me convenía coger una línea de autobús que no había pillado antes, ir a un sitio donde nunca había estado, y coger otra línea también nueva para mí. Con las prisas no me informé lo suficiente del número de paradas y todo eso, así que el resultado fue que terminé perdido en mitad de Espoo.

Creo que es una de las veces que más perdido me he encontrado. Las "calles" de Espoo son todas iguales: una carretera zigzagueante en medio del bosque y con algún edificio esparcido por los lados. Además, el hecho de que no sean rectas y de que los giros no sean de 90º, hace que al cabo de 10 minutos en el autobús uno pierda el norte, y se desoriente totalmente. Finalmente, con mucha dificultad, encontré el camino hacia la civilización, pero como ya dije, llegando más de una hora tarde a mi destino.

Hogar, dulce (y oscuro) hogar

2008-01-13T17:06:00.000+01:00

Ya estoy de vuelta en Finlandia, desde que ayer aterricé en el aeropuerto internacional de Helsinki-Vantaa alrededor de las 2:45 de la tarde. Nada parece haber cambiado desde que me fui: sigue sin verse el Sol ni en pintura, continúa haciendo muy poco frío y los fineses siguen tan rubios como siempre. Una de las pocas cosas que ha cambiado es que el transporte público ha subido, con lo que un viaje de autobús urbano sale ahora por "sólo" €3,80.
En la universidad, las cosas están más tranquilas que de costumbre, pues parece que no todo el mundo ha vuelto todavía de sus vacaciones de navidad (excepto los chinos, que la mayoría se ha quedado aquí). Además, muchísimos Erasmus solamente venían para 4 meses, con lo que sus sitios también están a la espera de ser cubiertos por nuevos estudiantes.

Después de dormir 13 horas seguidas, hoy voy a darme una vuelta por Helsinki, y voy a intentar aprender a patinar sobre hielo en la pista al aire libre que hay en el centro. Espero que la próxima vez que escriba no tenga ningún hueso roto. Por ahora, os dejo con una de las primeras imágenes que vi al aterrizar, y que muestra la luminosidad en la que me encuentro.

¿Qué mierda es esta?

2007-12-19T20:17:00.000+01:00

Es increíble que tengamos estas temperaturas a mitad de diciembre en Finlandia. La verdad es que preferiría que hiciese menos temperatura, porque la situación actual causa muchos inconvenientes:
-Está todo muy húmedo, y todo lleno de barro
-Con estas temperaturas, suele hacer más viento y más humedad, con lo que realmente el frío se nota más que a -5º ó -10º.
-¡No hay nieve!
-¡El báltico no está congelado!
-¡No puedo usar mis súper botas! (se me achicharran los pies)

Vamos, que visto el panorama, ya tengo ganas de irme a Yecla, que aunque de noche hace más frío, por lo menos de día hace solecito. Y siiii, ¡también para ver a mi gente!

Ya queda poco, ya.

Nokia... ¿por qué no?

2007-12-18T21:17:00.000+01:00

Cuando un estudiante de informática viene a Finlandia, es inevitable hacerse ilusiones. Este es un país puntero en investigación y producción tecnológica, siendo un centro importante de innovación en Software (cuna de Linux, SSH, Symbian, etc), con empresas bandera como Nokia, y con sedes de importantes empresas extranjeras del sector tecnológico, como nVIDIA y Siemens. Pues bien, un golpe de suerte ha querido que el sueño de participar en este baile se haga realidad, al menos en parte: voy a participar en un proyecto de investigación encargado por Nokia a mi universidad.

Todo empezó cuando decidí enviar un email al encargado de proyectos (Master's Thesis) del laboratorio de redes de mi departamento, donde le pedí que intentase asignarme un tema para hacer mi PFC. Él me puso en contacto con un profesor, y éste con uno de los estudiantes que ya estaba en el proyecto, el cual me hizo una pequeña entrevista con algunas preguntas técnicas bastante fáciles. Tras hablar los tres en el despacho del profesor, hemos acordado que el día 14 (cuando vuelvo a Finlandia) empiezo a trabajar en él a tiempo completo, porque el proyecto va muy atrasado. Por ello, probablemente deje a un lado las asignaturas que me quedan, y cancele los viajes que tenía planeados para enero (Estocolmo y Laponia), porque ponerme al día con el trabajo va a ser bastante complicado, y sobre todo, un pozo de tiempo.

Como he dicho, el proyecto fue encargado por Nokia, y consiste en una aplicación para el N95 que nos permitirá conectarnos con el móvil a los electrodomésticos de nuestra casa para, por ejemplo, apagar el horno, poner a calentar algo en el microondas, o apagar la luz del acuario (eso sólo para los muy pijoteros). Hay ya un grupo de 4 ó 5 personas trabajando, así que debo integrarme en él, aunque mi parte del trabajo tiene poco que ver con lo que están haciendo ellos. Mi parte constará mayormente de código en C (voy a morir), para resolver el problema de NAT que se presenta ante la necesidad de comunicación entre el móvil y uno de los múltiples aparatos que se quieran controlar remotamente.

Ah, y por cierto... ¡Me pagan 1100 € al mes después de impuestos en calidad de "Research Assistant"! Vamos, que hoy me ha pasado lo que ni mis mejores sueños podían imaginar. :P

X-mas party en Kannelmäki

2007-12-09T20:03:00.000+01:00

Ayer sábado, Teresa y sus compañeras de piso organizaron una fiesta de Navidad en su casa de Kannelmäki. Se lo curraron bastante, especialmente con la decoración, los aperitivos y la música. La primera parte de la expedición Otaniemi (es decir, Sergio, los mexicanos y yo) fue, contra todo pronóstico, la primera en llegar, a las 8 de la tarde. A partir de ahí, comenzó a llegar gente a oleadas, hasta que nadie más cabía en el piso (menos mal que había fiestas en otros pisos del edificio, y la gente se distribuía por ellas).
Lo más destacable de la noche fue, sin duda, ver a Simon (chino de Hong-Kong) bailando salsa, y a Florien (francés) borracho chapurreando español y besando a todo el que se le acercaba.
Es una pena que el horario del transporte público hasta Kannelmäki sea tan pésimo, porque tuvimos que retirarnos muy pronto cuando me lo estaba pasando bien (no me apetecía quedarme en casa de otro/a a dormir, ni tener que coger un taxi por el que me fueran a cobrar la de Dios).

Por cierto, que es probable que esta sea la última fiesta Erasmus del año para mí, ya que ahora se acercan peligrosamente los exámenes de diciembre, y en dos semanas ya estaré en España.

Cottages at Lapinjärvi (y III)

2007-12-09T19:19:00.000+01:00

He tardado, pero aquí viene la última parte al fin.

El sábado, después de las fiestas y demás del día anterior, la gente estaba bastante cansada, por lo que además de levantarnos tarde (a eso de las 2 de la tarde), el día fue bastante tranquilo. Lo primero que hicimos tras levantarnos fue disfrutar del lago y de las posibilidades que daba como pista de patinaje. Aquí tenéis una pequeña muestra de ello (yo soy el que grababa, por eso no salgo, pero también voy patinando):

Después, nos fuimos rápidamente al pueblo, que estaba a unos 2 km, para hacer las compras de comida pertinentes. Para ello, tuvimos que atravesar en penumbra el cementerio de Lapinjärvi, con la zona de héroes de guerra incluida.
Cuando volvimos, comimos (de noche, por supuesto), e hicimos un poco el vago. Después volvimos varias veces a lago a hacer el payaso. En una de esas veces, en la que nos metimos por lo menos 100 metros lago adentro, perdí el equilibrio, como les había pasado a muchos otros, pero en mi caso la hostia fue importante. Caí con el codo, la mano y la cadera, donde me creció después del golpe un gran "cucumber" que, unido al resto de heridas que me había hecho ese día y la noche anterior, dio para bastante cachondeo (me convertí en "el pupas" oficial).
Después de cenar, jugamos al Ocalimocho, aunque nadie se pasó mucho de rosca, y luego nos pegamos una buena sesión de sauna. Aunque ese día la sauna estaba a más temperatura, fuera hacía mucho viento, con lo que nos fue imposible bañarnos en el lago.

El domingo nos levantamos también bastante tarde, y con la sorpresa de que había nevado durante la noche, y de que la temperatura había subido mucho, hasta los dos o tres grados sobre cero. Lo más destacable de ese día fue el muñeco de nieve punky, el cual podéis ver en la foto (el pelo son estalactitas, por si había dudas).

Por la tarde, tras dejar la cabaña, llegamos a Helsinki a las seis de la tarde, y nos lo encontramos con montones gigantes de nieve por todas partes, apilados por las máquinas quitanieves.

Para terminar el día, fuimos a cenar al centro comercial Forum, donde me pillé un entrecot con queso de cabra (cuánto tiempo estaba sin ternera...).

Para más fotos, lo de siempre: picasaweb.google.com/artu86yec

Cottages at Lapinjärvi (II)

2007-12-04T22:27:00.000+01:00

Llegamos a las cabañas el viernes por la noche, tras hora y pico de autobús. Yo imaginaba que el viernes nos lo íbamos a tomar de tranki, para reservar fuerzas para el sábado, pero nada más lejos de la realidad.
Al llegar, la encargada del hotel que lleva esas cabañas nos dio una llave para cada casa, pero una de ellas no funcionó, así que Juanjo y yo fuimos a que nos cambiase la llave. Nos dio otra que tampoco funcionaba, y al final nos trasladaron a otra cabaña más alejada de la primera, donde vi un hacha y la cogí. Al final, las chicas consiguieron la cabaña que queríamos en cinco minutos (no sé cómo, porque Juanjo y yo lo habíamos estado intentando durante mucho tiempo sin éxito alguno), pero yo me quedé con el hacha de la otra casa, porque sabía que luego nos iba a hacer falta...
Tras instalarse cada uno en su habitación, nos juntamos todos en una de las cabañas y nos sentamos para hablar, beber y picar algo mientras escuchábamos algo de música. Entretanto, algunos de nosotros nos fuimos a hacer un reconocimiento de los alrededores, y especialmente del lago. Éste estaba totalmente congelado, con una capa de hielo de unos 15 o 20 cm, así que se podía andar perfectamente sobre él, siempre llevando cuidado de no pegarte una buena hostia por un resbalón. Decidimos intentar hacer un agujero en el hielo para bañarnos en el lago, así que fuimos a por el hacha, y empezamos a picar como unos locos.

Tras unos 15 minutos, teníamos ya un agujero decente, y sólo quedaba sacar el témpano de hielo roto de él (siempre podríamos haberlo metido debajo de la capa congelada del lago, pero preferimos llevarlo fuera de él). Sacar ese pedazo de hielo, que pesaría más de 50 kg, nos costó casi más que hacer el agujero, porque al agarrarlo se deslizaba de las manos, y había que tener huevos para tener la mano tocando el agua durante mucho tiempo. Finalmente pudimos hacerlo entre cuatro personas, con la ayuda de los guantes impermeables de Chiskus y haciendo palanca con el hacha. Luego volvimos a la cabaña con nuestro trofeo (4 pedazos gigantes de hielo), y nos unimos al resto de gente.

Poco a poco, el volumen de la música iba subiendo, y la charla fue evolucionando a fiesta. Tras unas tres horas, decidimos que ya habíamos tenido suficiente, y nos fuimos a la sauna.
Para cuando entramos, la sauna todavía no estaba demasiado caliente (estuvo toda la noche rondando los 60 o 70 grados). Aun así, el efecto era casi el mismo que el que produce a más temperatura, sobre todo porque íbamos echando mucha agua a las piedras calientes, con lo que la humedad (y por tanto la sensación de calor) era muy alta. Cuando vimos que estábamos lo suficientemente "calientes", nos fuimos corriendo a bañarnos al lago, como manda la tradición.
Una vez en el lago, mirando el agujero, hubo un momento de duda. Al final, en un arranque de no pensar lo que estaba haciendo, me lancé al agua "para romper el hielo", porque si no parecía que nadie iba a dar el primer paso. Después de mi, otros cuatro se metieron al agua en turnos, y tras un minuto flipando por lo que habíamos hecho, volvimos volando a la sauna.

Después de unas 5 sesiones de sauna, dos baños en el hielo, un porral de fotos y un fregadero sucio, nos fuimos a dormir a eso de las 6:30 de la madrugada.

To be continued...

Cottages at Lapinjärvi (I)

2007-12-02T22:34:00.000+01:00

Este fin de semana lo hemos pasado en una cabaña en Lapinjärvi, un pueblecito pequeño a unos 100 km al NE de Helsinki. Las casas eran de 6 personas, y nosotros éramos 11 (José, Mª José, Chiskus, Aldara, Giacco, Ignacio, Gabi, Bere, Neus, Juanjo y yo), así que alquilamos dos, al precio de 250 € cada una. Las dos eran iguales, casi totalmente de madera, en dos niveles, con cocina y baño completos, calefacción, chimenea, y sauna eléctrica. Estaban situadas a casi 2 km del pueblo más cercano (con lo que nos tocó un pateo para ir a comprar), y a unos 100 metros de un lago muy grande totalmente congelado.
Para que me entiendan los yeclanos, el finde ha sido como una alborada de dos días, con sus expediciones a los alrededores y su Ocalimocho correspondientes, pero con el aliciente de la sauna, la nieve y el lago. En días sucesivos iré contando en detalle mi experiencia "cabañil".

PD: La foto está guapa. La hice por la noche (aquí casi siempre es de noche), y con mucho tiempo de obturador, pero no me esperaba que quedase tan bien.

Sauna... y más

2007-11-29T23:08:00.000+01:00

El jueves pasado tuvimos fiesta internacional en la sauna más grande del campus de la universidad, la Rantasauna (ranta significa "línea de la costa", porque está al lado del mar Báltico). Sabiendo ya de qué va lo de la sauna, estaba más preparado que la primera vez, y aguanté sin mucha dificultad los 90º. Después de unos 10 minutos, fuimos rápidamente a la orilla del mar, y tras muchas dudas y varios "si te metes tú, me meto yo", terminamos tirándonos al agua.

Esa noche hubo varias anécdotas, como la sandalia que se le salió a Carlos en el mar (ver foto), y con la que me gané una cerveza por recuperarla (con un junco) cuando ya nadie era capaz de meterse de nuevo al mar. También es destacable la proeza de José, que al principio decía que no se metía ni de coña, y luego lo hizo cuatro veces.

La sensación de meterse al agua medio congelada es algo dura, pero te despierta totalmente (cómo no). No es tan difícil como parece, ya que tras los 80º/90º de la sauna, el cuerpo prácticamente es inmune al frío durante unos minutos, hasta el punto de que puedes salir a tomar el fresco en bañador y echando vapores a -6º, que era la temperatura que hacía ese día en la calle. Sin duda, es algo que hay que probar.

Tras el baño y después de 5 sesiones de sauna, nos echamos unas cartas con una finlandesa de las muchas que hablan castellano, y a eso de las 11:30 me fui a la cama, que para una vez que la fiesta es al lado de mi casa, quería aprovecharlo.

Christmas Party

2007-11-27T23:20:00.000+01:00

El viernes pasado tuvimos una fiesta en el campus de la universidad: la Christmas Party, organizada por IAESTE de la mano de Valentina Lisky, una finesa que además es una genia, ya que habla como 5 o 6 idiomas (entre ellos, español), y está metida en todos los fregaos de la universidad y de la Unión de Estudiantes.
Al evento debíamos acudir con un pequeño regalo, de no más de 2 € (yo pillé unos Filipinos Blancos). Al final del todo, un Papá Noël bastante flaco se encargaría de repartir todos los regalos entre los asistentes (personalmente, yo estaba deseando que me tocaran mis propios Filipinos). Los regalos comprados iban desde comida como palomitas para microondas, hasta tazas de café, pasando por abrebotellas. Finalmente me tocó un muñeco que representaba un reno de Papá Noël, por lo cual me quejé al artífice de semejante terrorismo navideño, Jose. Bueno, tampoco estaba tan mal, pero es que yo quería mis Filipinos, o al menos, las palomitas.
No estuvo mal la velada, en la que probamos arroz con leche caliente (rice porridge), que aquí se toma como entrante, y alguna otra delicia (o no tanto) finlandesa. También jugamos a un "policías y ladrones" ligeramente modificado, cantamos villancicos en varios idiomas (incluyendo Chino y Holandés), etc.
Tras la fiesta, cada uno se fue por su lado en grupúsculos. Yo fui a tomarme unas cervezas y unos nachos Mexicanos al Heavy Corner, un bar de Helsinki, con Raúl y Juanjo.

En la foto, Jose, recibiendo su regalo.

PD: María, el reno se lo voy a endosar a Sara en cuanto tenga oportunidad.

Actividades extraescolares

2007-11-27T21:13:00.000+01:00

Hoy he tenido un día completo, ya que aparte de ir a clase (¡oh!), he hecho una visita al Parlamento de Finlandia, y he asistido a una conferencia de la macroempresa Google. La conferencia ha estado muy interesante desde el punto de vista técnico, ya que explicaba ciertos secretos del funcionamiento de Google, como por ejemplo su tolerancia a fallos, y sus soluciones para poder con los millones y millones usuarios que utilizan Google cada segundo. Pero como la oportunidad de trabajar en Google en Zúrich es más lejana todavía que la de trabajar en Nokia, mejor me centro en mi visita al centro neurálgico de la política finlandesa.

A simple vista, una visita a un parlamento puede parecer un tostón, pero no ha sido así. Ha sido muy dinámica, variada e ilustrativa (atención a los comentarios, que me van a criticar por usar esas palabras). Primero hemos tenido un vídeo de presentación, y luego la asistente de uno de los diputados nos ha explicado el funcionamiento general del sistema político en Finlandia. Tras ello, una diputada del Partido Socialdemócrata, Päivi Lipponen, ha dejado de lado su apretadísima agenda diaria para charlar un rato con nosotros sobre lo que significa ser diputado en Finlandia, sus obligaciones, algunas intrigas internas (como la controversia con el partido Perussuomalaiset, o True Finns, que es una basura así como Alcey lo es en Yecla), etc. Finalmente, hemos hecho un recorrido por el edificio, que aunque es bastante clasicorro, no dejaba de estar chulo (en la foto, el hemiciclo, y en el vídeo, los ascensores del parlamento, que están en continuo movimiento, y sobre los que hay que subir y bajar sobre la marcha).

Y, para terminar, ahí va mi análisis político. La conclusión general que saco de la visita es que el sistema político Finlandés está mucho más saneado que el Español. Aquí van unas cuantas características de la política finesa que no se dan en la española:
-Las listas de los partidos son abiertas. Eso quiere decir que en las elecciones se elige a las personas, y no a los partidos, lo cual abre mucho más el rango de posibilidades de voto. Si eso existiera en España, Acebes se lo pensaría dos veces antes de abrir la bocaza.
-El bipartidismo no existe en Finlandia. Aquí hay mucha diversificación de votos, con lo que cada año virtualmente todos los partidos tienen la oportunidad a meter a algún ministro en el gobierno.
-Los nacionalismos no deciden la vida política del país.
-Los diputados se pegan 10 ó 12 horas al día trabajando en el parlamento, igualito que los españoles.
-La asistencia a las sesiones plenarias es totalmente libre para cualquier ciudadano, incluso para los extranjeros (iré a alguna de ellas, aunque sean en Finés y Sueco).
-La prensa acosa tanto a los políticos como en España lo hace con la Pantoja. Por ejemplo, si un diputado deja de acudir a dos sesiones plenarias consecutivas, enseguida comienzan las críticas.
-Y aunque todo el mundo sabe que yo soy Juancarlista, aquí el Jefe del Estado (presidente de la República) se elige por sufragio universal.
-etc...

Para rellenar

2007-11-24T15:58:00.000+01:00

Después de casi una semana sin dar noticias, aquí me tenéis de nuevo. Por ahora traigo poca cosa: el Sol entrando a mi habitación por primera vez en más de un mes. Ha sido esta mañana, a las 10, y puede que no le interese a nadie, pero a mí me ha matao de alegría (y eso que han sido dos minutos).
Para el lunes, prometo una entrada bien gooorda (consúltese al Adri para la pronunciación correcta de la palabra), sobre las tres fiestas de este finde.

Termino con dos datos:

Hora de salida del Sol: 8.43 am
Hora de puesta del Sol: 3:30 pm

PD: la segunda foto muestra la altura máxima a la que llega el sol durante el día :S

Bendito Ville Chiscus

2007-11-19T00:02:00.000+01:00

Otra vez alguien se ha quedado fuera de su casa sin llaves. Esta vez no me ha pasado a mí, sino a Jose y a María José, que el sábado salieron de su casa sin la tarjeta magnética que abre su puerta. Esta vez el problema no era que no tuviesen un móvil para llamar al abrepuertas, sino que su contrato es distinto al mío, y a ellos les cobran una pasta si tiene que ir alguien a abrir una puerta por haberse dejado las llaves dentro (concretamente, 60€). Para intentar librarse de ese robo, lo que hicieron fue intentar métodos más clásicos que una tarjeta magnética.
Resulta que las puertas de ese edificio tienen incorporada una rendija que hace de buzón. La idea era, introduciendo algún tipo de metal por ahí, enganchar la manivela de dentro de la puerta y accionarla hasta que quedase abierta. Obviamente, no era nada fácil (más bien imposible), así que bajamos al trastero para intentar buscar algún artilugio que pudiera servir. La búsqueda no es que fuera muy fructífera, pero de todos modos, comenzamos a intentar abrir la puerta con un alambre poco flexible enganchado a un palo. Jose lo intentó durante unos minutos, y aunque estuvo cerca, no lo consiguió. Luego, lo intentó Chiscus también durante un rato, y finalmente... Voilà! Habitación abierta como por arte de magia.
La verdad es que mis esperanzas en la empresa no eran muy boyantes, pero con un poco de ingenio siempre se consigue más de lo que parece posible conseguir. Y esta vez sin la ayuda de Ville.

Nieve del sábado noche

2007-11-18T23:27:00.000+01:00

El sábado decidí tomármelo con tranquilidad, así que en vez de ir de disco, quedé con unos colegas para estar de tranqui en una casa en Helsinki. Concretamente estuve en casa de Jose y María José, donde estaban también Chiscus y Aldara. El plan consistía en acabar con 4 pizzas, 24 latas de cerveza y unas cuantas bolsas de papas (¡objetivo conseguido!). También danzó un poco chorizo de Jabugo y una botella de licor con un sabor entre anís y regaliz (muy bueno, pero no memoricé la marca).
Mientras veíamos dos capitulillos de Lost y el partido España-Suecia, se puso a nevar, y terminó habiendo 10 cm de nieve en menos de dos horas. A eso de las 1:20 tenía mi último autobús, pero finalmente lo perdí y tuve que volver bajo el nevazo al piso donde estábamos.
Tuve suerte con perder el bus, porque después de ello decidimos irnos a la playa de Helsinki a disfrutar de la nieve, y vaya si lo hicimos: guerra de bolas de nieve, ángeles en el suelo, y hasta un muñeco... Vamos, que disfrutamos como "zagalicos" de 5 años. Además, no hacía mucho frío, y en la playa se estaba muy bien tumbados viendo cómo nevaba, recuperándonos de la guerra.
A eso de las 3:30 de la mañana, tras comprobar que no había autobuses nocturnos para mí, me quedé a dormir en casa de Chiscus y Aldara.
En fin, un sábado completillo sin necesidad de hacer lo de siempre.

PD: en cuanto pueda, colgaré fotos, que no tienen desperdicio.

Más meteorología

2007-11-14T21:46:00.000+01:00

Nuestras vidas corren peligro. No es porque haya un loco con una pistola, que el de Tuusula era el único de toda Finlandia, sino porque el suelo está comenzando a ser impracticable. La pseudonieve que ha estado cayendo esta semana ha comenzado a compactarse, y en algunos sitios parece una pista de patinaje. Ya ha habido dos caídas españolas (confesadas, pero habrá muchas en el anonimato), y lo que queda, porque ya llevamos dos días sin sobrepasar los cero grados, y las calles están cada vez más re-congeladas. Menos mal que me he comprado unas botas nuevas (foto), que además de ser impermeables, no resbalan tanto en el hielo.
A propósito, hoy hemos vuelto a disfrutar del sol durante media hora. Eso sí, como diría mi padre, estaba "a un dedo del horizonte", y calentaba lo mismo que una luciérnaga coja.

En otro orden de cosas, esta semana he comprobado que los Erasmus también pueden estar de mal rollo, cosa que no me pensaba que pudiese ocurrir. Se están formando algo así como ghettos geográficos (sector Kannelmäki, sector Leppavaara, sector Otaniemi, sector Kamppi, etc.) que esperemos que sean pasajeros. Pese a los esfuerzos, es muy difícil mantener unido a un grupo de más de 15 personas. ¡Pero lo conseguiremos!

¿Mierda blanca?

2007-11-12T20:20:00.000+01:00

Gran parte del día de hoy se ha pegado cayendo hielo. No digo nevando porque eso no era nevar, eran pedacicos de hielo pequeños que caían a toda velocidad, y que , al contrario que la nieve, no se quedaba pegado ni en la ropa, ni en el pelo (y menos a mí, que iba con gorro).
Nunca había visto este fenómeno meteorológico, pero mola más que la nieve, porque al contrario que ésta, no moja las gafas impidiendo ver una mierda. Al final, el suelo se ha quedado lleno de trocitos de hielo, como si fuera arena.

Actualización: fotos de la presunta mierda blanca

Globalización

2007-11-11T17:00:00.000+01:00

Los que me conocen medianamente bien saben que los datos estadísticos me pirran (que no la Estadística en sí). Por ello, hace varias semanas me instalé un motor de estadísticas en mi bitácora, y gracias a él puedo enterarme de datos como, por ejemplo, de qué parte del mundo procede cada visitante.
Escribo esta entrada porque hoy le he echado un vistazo a esos datos, y he encontrado algunos sorprendentes (al menos, para mí):

-las visitas a esta página proceden de 14 países, entre ellos, Sudáfrica, Polonia, Japón, Colombia, Brasil, México...
-tengo varias visitas desde la misma ciudad de Alaska, concretamente de Fairbanks, que según la Wikipedia no es mayor que Yecla (31 mil habs.).
-en navegadores, gana Firefox sobre Internet Explorer (¡aúpa Firefox!, ¡buuuuu IE!), pero en sistemas operativos Windows mete paliza al resto.

Y bueno, hay muchas más cosas, pero como sé que no deben ser muy interesantes para el resto de mortales, no las pongo.

PD: ¡saludos al español en Saarbruecken, Alemania, que se conecta desde la universidad con Firefox!

Bip, bip, bip...

2007-11-11T01:36:00.000+01:00

Esta noche me he quedado trabajando en el ordenador hasta bastante tarde. A eso de la una de la madrugada, en mi habitación ha sonado un ¡BIP! muy fuerte. Yo me he quedado perplejo, porque no tenía ni la más mínima idea de donde había salido. Aun así, en un principio no le he dado mucha importancia. El problema, es que alrededor de un minuto después, ha vuelto a ocurrir. Ahí ya me he alarmado, y he empezado a comprobar todo lo que se me ocurría: el móvil, el ordenador (incluso lo he apagado por si era eso), otros aparatos electŕonicos, etc. Los bips continuaban periódicamente al más puro estilo LOST, y yo cada vez estaba más consternado y confuso. Ha habido un momento que he llegado a pensar que tantas horas delante del ordenador me habían hecho tener alucinaciones...
El lugar preciso de donde salían los sonidos era difícil de situar, porque eran muy agudos y resonantes. Finalmente, he mirado al techo, y lo he comprendido, al menos en parte: era el detector de humos, que por alguna razón estaba funcionando mal. Cagándome en su inventor, me he subido a una silla y lo he quitado del techo. El aparato funciona a pilas, y no tenía ningún cable conectado, con lo que no ha sido muy difícil deshacerme de él (simplemente le he quitado la pila). Me imagino que el problema era que se estaba quedando sin carga, y el muy cabrón no tenía otra forma de avisar que emitiendo un pitido ensordecedor cada minuto en mitad de la madrugada.
Ahora me pregunto cómo funciona el trasto este. ¿Emite una señal a una central receptora o simplemente activa una alarma sonora si hay fuego? Si realmente emite una señal, ¿se darán cuenta en la central que lo he desactivado? Ya veremos lo que hago con él.

¡Viva el Rey!, o manifiesto anti-radical.

2007-11-11T00:36:00.000+01:00

NOTA: no leáis esta entrada si no os gusta la política, si sois antimonárquicos exacerbados, o si pertenecéis a un movimiento fascistoide (nacionalismos extremos, comunismo ciego, fundamentalismo religioso, etc).

Hoy he visto con gran sorpresa un vídeo en el que el rey de España mandaba callar a Hugo Chávez, presidente de Venezuela. Independientemente del motivo de la discusión que desencadenó la subida de tono (el hecho de que Chávez llamase fascista a Aznar), ya era hora de que alguien pusiera en su sitio al populista, demagogo, maleducado y extremista de Chávez, que lo único que consigue es que la gente tenga motivos para pensar que, en política, la izquierda es una puta basura.
También me ha parecido sorprendente que ZP defendiese a Aznar en el asunto. De hecho, creo que es la primera vez que veo a Zapatero a la altura de las circunstancias en lo que a relaciones diplomáticas se refiere, sin caer en la tentación de aprovechar el odio a Aznar para meterse con el PP, y sin perder la calma ante un Chávez que no entiende lo que son los turnos de palabra. Moderado es el adjetivo aplicable a su actuación. Y es precisamente moderación lo que necesita el mundo últimamente.
Si, en mi opinión, las actuaciones de ZP y del rey han sido ejemplares, la del PP ha sido repugnante. No importa lo que el presidente del gobierno haga o diga: siempre está mal. Para una vez que podría haber buen rollito entre PP y PSOE, y continuamos con peleas de críos.
En definitiva, sumando lo ocurrido en Chile al conflicto que el rey tuvo con Jiménez Losfachas y los obispos, y más actualmente, con Marruecos, el resultado es que cada día Juan Carlos I me cae mejor, aunque sus comentarios sean políticamente incorrectos. El pensamiento político del monarca se parece bastante al mío: los radicales (sean del color que sean) sólo valen para causar problemas, así que siempre están mejor con la boca cerrada. ¡Larga vida al rey, que es un genio!

Arturo dixit. Se aceptan críticas, constructivas o no.

WiS? (y III): la gente

2007-11-06T22:06:00.000+01:00

En el viaje a Tallin, salimos 8 personas desde Helsinki, y curiosamente (como dijo Neus) eramos 4 europeos y 4 americanos. Los americanos eran tres mexicanos, Gabi, Bere y Juanjo; y una yanki de Nuevo México, Nicole, que fue la primera en decirme que hablo muy rápido y la segunda en decirme que no le gusta mi castellano. Los europeos éramos Neus (de Lleida), Sergio (canario de pura cepa, que en cada frase mete una expresión nueva muy graciosa), una polaca (Magda, la que ganaba en el Culo, y notad la mayúscula) y yo (un genio, como todos sabéis, ejem, ejem).
Tras llegar a Tallin se nos unieron Ingrid, una estonia amiga de Magda que nos guió el resto del fin de semana, y Johana, un finés bastante simpático, amigo suyo.
Todo el viaje fue un partimiento constante de culo (esta vez en minúscula) con los mexicanos y sus expresiones como: "no mames, wey", y las interpretaciones de Juanjo de todo lo que decía Neus (por ejemplo, un "ups" podía significar desde "pobre wey atontado" hasta "qué pinche mierda"). También dio motivos de cachondeo lo de que Sergio fuera un tardón y estuviéramos esperándole siempre ("Where is Sergio?" fue la frase del finde, como ya sabéis).
Por cierto que la noche del sábado salimos de fiesta por Tallin, después de una "pre-party" muy divertida en nuestra habitación del hostal, en la que además de lo que cada uno se compró de bebida, tomamos salchichón El Pozo y queso manchego que vi de pura coña en el supermercado. Ya en la disco, unos estonios nos invitaron a todos a no menos de 40 chupitos de tequila, me imagino que porque iban como una cuba.
La foto que podéis ver aquí es de la "pre-party". Para más fotos, como siempre, picasaweb.google.com/artu86yec.

PD: perdonad por tanto paréntesis, pero no estaba hoy muy capacitado para redactar.

WiS? (II): la ciudad

2007-11-06T21:25:00.000+01:00

Tallin es una ciudad preciosa y bastante pequeña. El casco antiguo es medieval, muy bien conservado, con grandes plazas y calles muy desordenadas, algunas de ellas no siendo sino meros pasajes que pasan bajo edificios antiguos. Toda la parte vieja de la ciudad está empedrada. La arquitectura es bastante sorprendente, no sólo por su grandiosidad, sino también porque en el sur de Europa no es a lo que estamos acostumbrados, con estilos muy orientales a veces y muy "centroeuropeos" en otras ocasiones.
Desembarcamos en estonia alrededor de las 12 del mediodía, mientras nevaba, y comenzamos dando una pequeña vuelta por el centro, lo justo para llegar a nuestro hostal, dejar las cosas, cambiar euros por coronas tras un tangue brutal, e irnos a comer casi inmediatamente a un restaurante llamado algo como Hell Hunt. A pesar de lo lúgubre del nombre, la comida estaba buenísima, y era bastante barata.
La tarde la pasamos con frío, humedad y oscuridad, visitando la ciudad. La nieve comenzaba a cuajar, y Tallin estaba muy chula, pero los síntomas de congelación empezaban a hacer estragos, hasta que entramos a un centro comercial (donde por cierto me compré un gorro).
Al día siguiente salimos del hostal a eso de las 12 de la mañana y hacía un día muy bueno (es decir, había salido el sol, que no es poco) y Tallin se veía mucho mejor que cuando estábamos en penumbra, con muchos colores y reluciente. A decir verdad, yo esa noche no había descansado muy bien, y estuve todo el domingo un poco zombie. La vuelta fue a las 6 de la tarde, y llegamos a Helsinki a las 8 mas o menos.

Anecdotario I

2007-11-05T16:08:00.001+01:00

La semana pasada tuvimos una comida realmente divertida en Dipoli. En ella estuvimos rememorando las anécdotas más desternillantes que nos han pasado a varios de nosotros en Finlandia, o incluso en España. Hoy me he dado cuenta de que hay una anécdota que, aunque olvidé comentarla en esa comida, es también bastante graciosa, así que la incluyo aquí. Vamos con ellas, agrupadas por la persona a la que le ocurrió:

Ignacio:
-En la primera sauna organizada por ESN, Ignacio, mi hermano de tutoras, fue uno de los que participó en ella e incluso se bañó en el Báltico. Cuando se va a una sauna lo típico es dejar los zapatos en la puerta y entrar descalzo, así que eso hizo él. El problema es que cuando terminó, cogió un par de zapatos de otra persona, que encima eran 4 tallas más grandes que los suyos, y se los llevó sin darse cuenta en toda la noche. Para más inri, se trataba de unos zapatos ortopédicos de más de 300€, así que os podéis imaginar la cara de su dueño real cuando salió de la sauna y no los encontraba (los testigos dicen que estaba a punto de echarse a llorar). Al final todo se solucionó tras un mensaje de correo electrónico y unos instantes de vergüenza cuando Ignacio devolvió los zapatos a su dueño.
-Es difícil elegir qué comer en Finlandia, dado que nunca sabes qué plato es mejor de todos los que nos ponen en la cantina. También es difícil elegir lo que se come en casa sin caer en la tentación de comer pizzas congeladas todos los días. Pues bien, Ignacio, la navaja suiza multiusos de la informática friki, tiene la solución al problema: se ha creado un programa informático que le dice lo que DEBE comer cada día de la semana, teniendo en cuenta variables como la fecha de caducidad de los alimentos, o la cantidad de nutrientes de cada comida. La verdad es que cuando nos lo dijo nos costó creerlo, pero es cierto, y debe ser la creación más friki que se haya perpetrado jamás con un ordenador. Eso sí, aunque coarta el libre albedrío, ese programa es muy práctico.

Juanjo:
-Juanjo es un mexicano que conocí hace alrededor de un mes en una comida en Dipoli, y que es el puto amo contando historias para partirse el culo. Lo que le pasó a él es que no sabía que su casa está justo al lado de la Student Village (especialmente, de la calle Jämeräntaival), y cuando iba a visitar allí a su amiga Gabi, se pegaba un rodeo de tres pares de cojones. De hecho, su edificio está a dos pasos del de Gabi, pero él se pegaba una caminata de 15 minutos o más para llegar allí, pasando por la calle principal del campus, Otakaari. Cuando se dio cuenta de esto, el cachondeo de los españoles que nos enteramos fue de libro, y su cabreo también, aunque pronto se le pasó y ahora también se ríe del asunto. He aquí una imagen que da fe del pedazo rodeo que se metía (pinchad para ampliarla):

Arturo:
El primer día que estuve en la universidad fui a recoger las llaves de mi habitación a la Unión de Estudiantes (TKY). El problema es que no sabía que debía pagar el depósito y la primera mensualidad antes de que me dieran la llave, y por ello no iba preparado con el dinero. De hecho, llevaba el dinero en un bolsillo escondido dentro de los vaqueros, al cual no puedo acceder sin antes desabrocharme los pantalones. La conversación con la mujer que me atendió fue más o menos así:
Ella: Son 400€, por favor.
Yo: Er... bueno, es que tengo el dinero aquí, pero...er... un poco escondido...
Ella: ehh... bien, ¿entonces qué?
Yo: disculpe, vuelvo enseguida.
Imaginaos su cara de asco cuando volví dos minutos después con un billete de 500€ totalmente arrugado e incluso un poco mojado de sudor por las prisas de ese día; no sé dónde pensaría que lo llevaba guardado. Por cierto que fue allí donde me dejé olvidado el DNI, supongo que porque después del sofoco que pasé tenía ganas de irme enseguida.

Where is Sergio? (parte I): barcos

2007-11-04T20:21:00.001+01:00

Ya estoy de vuelta de Estonia, tras llegar a mi casa con unos confortables 6º bajo cero y con el campus nevado. El fin de semana ha estado genial, visitando Tallin, saliendo de fiesta, aprendiendo expresiones mexicanas y enseñando las españolas, etc., tanto que da para varias entradas de la bitácora. Hablando de bitácoras, en esta toca mencionar los viajes en barco de ida y vuelta.
Tallin está a unos 80 km de Helsinki, cruzando el Golfo de Finlandia, así que los viajes duran entre hora y media y tres horas, dependiendo del barco . El viaje de ida fue en un barco no demasiado grande, pero muy cómodo y acogedor. De hecho, parecía más una cafetería que un barco, con sillones de 3 y 4 plazas puestos unos enfrente de otros, y con mesas por en medio, con lo que podías estar hablando con tus amigos mientras viajabas. Yo pasé gran parte del viaje en cubierta, al "fresquito", viendo el paisaje y los barcos con los que nos cruzábamos. Luego, ya en la zona de asientos, me tomé un tentempié y nos pusimos a jugar al Culo, un juego de cartas al que aprendí a jugar este verano en Benidorm. Por cierto; las dos partidas que echamos las ganó la polaca que iba con nosotros, Magda, que al principio parecía que no tenía ni idea de lo que era una carta, y luego nos pulió.
Todo el tiempo que fuimos en el viaje de ida estuvo nevando copos de nieve muy pequeños, pero la nieve ni siquiera había cuajado para cuando llegamos a Estonia. Eso sí, al caer la noche (a las 4 de la tarde) comenzó a cuajar.
En cuanto a la vuelta, el barco era mucho más chapucilla y pequeño, y además de que todos los asientos estaban mirando hacia el mismo sitio, ni siquiera pudimos sentarnos todos juntos, por la cantidad de gente que había. Además, se movía mucho, y al principio me mareé un poco.
Por cierto que el título de estas entradas se debe a que ésa fue la pregunta más repetida en Tallin. Pero eso es tema, junto con el relato del resto del viaje, lo dejo para otro día.

¡¡¡Cosas gratis!!!

2007-11-01T18:37:00.000+01:00

Hoy ha sido un día muy ajetreado por la universidad, o al menos por Dipoli, que es un edificio del TKK con funciones parecidas a las que tiene el Centro de Formación de Postgrado en la UPV. Y es que resulta que Dipoli hoy estaba totalmente repleto de empresas de alta tecnología anunciándose a sus posibles futuros empleados, uséase, a nosotros. Había varias conferencias, de las cuales he ido a las dos de Nokia, y decenas de stands, donde las empresas invitadas intentaban camelar a la peña para que les solicitara trabajo, me imagino que para tener dónde elegir luego.
El día ha estado bastante bien por varias razones. La primera, es que me he quitado de la cabeza lo de trabajar en Nokia, porque piden ser demasiado bueno en un aspecto técnico concreto, y la mayoría de ingenieros técnicos informáticos españoles tenemos de todo menos especialización en un campo concreto. Luego, le he echado el ojo a dos o tres empresas que podrían interesarme para trabajar durante el segundo semestre, y donde intentar hacer el proyecto. Y por último, ¡daban cosas gratis! ¡Incluso cosas inservibles, como me gustan a mí! Como podéis ver en la foto, he pillado bolis para de aquí a que me jubile, un par de calcetines, varios caramelos, un CD que no sé que contiene, un gorro hortera, un anti-estrés con forma de árbol, e incluso un profiláctico (es lo que tengo en la mano izquierda), en cuyo envoltorio pone algo así como "libera tu potencial".
Por cierto que ya que estoy con el tema, cuelgo también una foto de las cosas que pillamos unos colegas y yo del centro de reciclaje de Otaniemi, que es algo así como un lugar donde la gente lleva cosas que no le sirven para que luego los españoles (e italiano) se lo lleven todo. De eso hace ya un mes, pero es que merecía la pena ponerla.

Del Panocho y la identidad murciana

2007-10-28T01:37:00.000+02:00

Uno de los aspectos que más me cuesta explicar de mí mismo al resto de españoles que estamos de Erasmus en Helsinki es de dónde soy. Cuando me preguntan "¿y tú de dónde eres, Arturo?", yo respondo automáticamente con lo mismo que diría cualquier yeclano: "de Yecla". Y claro, ahí es cuando me preguntan que dónde está Yecla, y yo le digo que está en Murcia, pero que a los yeclanos nos importa Murcia lo mismo que Yecla les importa a los murcianos: nada de nada. Además, también digo que he estado estudiando y viviendo en Valencia durante tres años. Es curioso, pero ahora que lo pienso sé mucho más de historia valenciana que de la murciana, además de que no sería capaz de decir en Panocho (el dialecto) más que "sai cobeteh" (seis cohetes), mientras que en catalán (el idioma hablado en Valencia) soy capaz de mantener una conversación sencilla. También están las bromitas de que si somos separatistas (yo digo que sí), y las preguntas de por qué nos sentimos tan "alejados de Murcia". Es bastante difícil de explicar, supongo que como cualquier nacionalismo tiene una parte irracional y sentimental, aunque si lo pensamos un poco también tiene parte política y cultural, por no hablar de económica.

El caso es que este conflicto de identidades lleva muchas veces a conversaciones de este tipo:
-¿Tú eras de Valencia, no?
-No, yo he estado viviendo en Valencia. En realidad soy de...
-Ah, si, de Murcia.
-Bueno, no exactamente. Es que resulta que bla, bla, bla, bla...

¿Qué opináis vosotros del tema? ¿Por qué no nos sentimos murcianos? Por cierto que al parecer hay gente que opina que el Panocho es un idioma distinto del castellano. ¿Qué os parece esa aberración? Y para los yeclanos que hayan estado estudiando en "la capi" (¿eh, Antonio?) : ¿vosotros os sentís murcianos? ¿Habláis de este tema con vuestros colegas de allí? ¿Sois contrarios a la verdad intersubjetiva de que debería lanzarse una bomba H sobre la Plaza Circular?

PD: Al final, con tanto rollo de nacionalismos, yo creo que somos más españoles que otra cosa. Algunos opinan que España se está rompiendo (además de que dos manzanas son dos manzanas), pero viendo que los españoles somos la nacionalidad que más se busca entre sí de todos los que estamos aquí, yo creo que no es para tanto.

Y ahora los gastos de los guiris

2007-10-25T21:52:00.000+02:00

Voy a hacer un cálculo de la pasta que hay que gastarse para pasar unos días de visita en Finlandia, para que vayáis ahorrando:

1- Transporte público: 22€ por tres días (y es el abono)
2- Comidas: 2 + 3 + 10 = 15€/día, si llevamos cuidado de donde comemos
3- Viajes (por ejemplo, el obligado a Tallin): 50 € en total
4- Alojamiento: pongamos 10 €/día, por si acaso
5- Viaje en avión: esto es chungo de pronosticar. Con el tren y todo, y dependiendo de la época del año, puede salir por entre 150 y 350 € (ida y vuelta incluidas).
6- Fiestas (para los que beban): 10 €/día

Así que, calculando, y si no me equivoco, sale a unos 450 € para 4 días, 500 € para 5 días, 550 € para 6, etc. ¡Preparad la billetera! Ah, y tirad las monedas de 1 y 2 céntimos, que aquí no valen para nada.

Para los visitantes potenciales

2007-10-25T21:24:00.000+02:00

Tengo buenas noticias para los que pensaran venir a visitarme este curso. Al parecer, mi universidad tiene habitaciones disponibles a bajo precio para amigos o familiares de estudiantes que estén de paso en el país. No tengo datos definitivos, pero una fuente extraoficial me ha mencionado que hay habitaciones de 5 y de 7 plazas, que valen entre 20 y 25 € la noche. Es decir, que si pudierais llenar una habitación el precio sería de entre 4 y 5 € por persona y día.
Ahora bien, hay un problema, y es que las plazas son bastante limitadas, con lo que debería saber con al menos un mes de antelación cuándo vais a venir, y si tenéis pensado hacerlo en Semana Santa, me lo deberíais decir casi 3 meses antes.
Y otra cosa: sería conveniente que los que queráis venir que no seáis de mi familia, penséis en hacerlo cuando NO sea Semana Santa, ya que en principio en esas fechas vienen mis padres y hermanos, y no mola tener aquí a mil personas a las que guiar.
Pues nada, ir pensándolo. Aunque a este paso, de las 82971 personas que me iban a visitar, van a quedar dos o tres (ya tengo 4 bajas y otros 4 "aplazamientos").

Correos

2007-10-23T20:55:00.000+02:00

Esta mañana he tenido la mayor alegría desde que vine a Finlandia. La razón no podía ser otra: me ha llegado el paquete que me envió mi mami desde España, y su contenido es cerdo en un 77%, así a cálculo rápido. La caja estaba en bastante mal estado, supongo que por tanto viaje. En cambio, el contenido estaba perfecto, quitando un bollo que tenía el queso. Las cosas que contenía el paquete eran:
-Dos chorizos ibéricos de Guijuelo
-Salchichón ibérico
-Dos tacos de paleta de cerdo ibérico
-Un kilo de queso manchego
-Bonito ahumado del pacífico
-Un surtido de bombones
y lo que más me gusta,
-un taco de lomo curado de cerdo ibérico
Es curioso que vaya a comer fiambre de mayor calidad que cuando estoy en España, que no veo las "cosas ibéricas" ni en pintura. Además de la comida, en el paquete también iban unas cuantas cosas que le pedí a mi madre, y una carta escrita por ella y mi padre que me ha gustado mucho, y que me ha sorprendido además por lo bien redactada que estaba (lo malo es que estaba escrita en una hoja de libreta, y eso le quitaba encanto).
El caso es que la carta me ha alegrado el día, que me ha salido redondo desde entonces hasta que me he quedado en la calle (ver post anterior). ¡Muchas gracias, mama, y recupérate pronto!

PD: no me han pedido ningún tipo de identificación para recoger el paquete. Por fin veo algo que no funciona bien en Finlandia: el correo.

Bendito Ville

2007-10-23T20:24:00.000+02:00

Esta tarde he estado estudiando en la biblioteca del TKK. Cuando he llegado a mi casa a eso de las 9 de la noche, tenía tanta hambre que solamente he entrado a mi habitación, he dejado la llave, la cartera, el móvil, la mochila y el abrigo dentro, y tras cerrar de un golpe la puerta, me he dirigido derecho a la cocina. ¿El problema? Pues ya veis, que si cierras una puerta dejándote la llave dentro no puedes volver a entrar. Las dificultades añadidas: que también me había dejado el móvil, con lo que ni siquiera podía llamar al encargado de las llaves maestras de la Student Village. Cuando nada más coger el táper de pasta que tenía en el congelador me he dado cuenta de la cagada que acababa de perpetrar, he blasfemado tanto que ya puedo ir despidiéndome de ir al cielo (al menos, hasta que vuelva a coger mi próximo avión). Por suerte mis blasfemias han acabado pronto, ya que Ville (mi compañero de piso finés) estaba pululando por ahí, y le he pedido que me dejase el móvil para llamar al "abrepuertas".
Al final, gracias a Ville, que también me ha dicho dónde podía encontrar el número de teléfono al que había que llamar, la cosa se ha solucionado pronto. De hecho, tras la llamada, en 10 minutos tenía la puerta abierta de nuevo (y el táper caliente).
Eso sí, el sereno se ha llevao sus buenos 10€.

Historias de un judío en Escandinavia.

2007-10-20T23:52:00.000+02:00

Voy a copiarle la idea a otros bitacoreros Erasmus, y voy a hacer un cálculo estimado del coste de la vida en Finlandia. Según mis cálculos más optimistas, mi gasto semanal es de unos 200 €, lo que suma unos 900 al mes. El desglose es el siguiente:
-Comidas: unos 8€/día, teniendo en cuenta que a veces se come en el centro de Helsinki --> 250€/mes
-Fiestas: pegándote dos o tres a la semana, con un gasto medio de 10€ en cada una --> 100€/mes
-Transporte: el bono mensual --> 80 €/mes
-Alojamiento --> 200 €/mes
-Gasto telefónico: es lo único barato en Finlandia, incluso con tarjetas prepago --> 10 €/mes (contando Skype a España).
-Miscelánea (productos de limpieza, accesorios, material de clase, etc) --> 60 €/mes
-Dinero reservado para viajes o visitas turísticas que pueda hacer por aquí --> 100 €/mes
Y a todos estos gastos fijos hay que añadirle los gastos puntuales de acomodamiento en Finlandia y de viajes a España:
-Avión: 100€ X 4 viajes --> 400€
-Trámites (pago de tasas TKY, inscripción en comisaría y Maistraatti, Travel Card, pasaporte, fotos tamaño carnet, etc) --> unos 180€
-Primeros viajes en transporte público sin la Travel Card (a 3'60 el viaje) --> más de 100€
-Teléfono móvil libre --> 39 €
-Hotel del primer día --> 25 €
-Ropa de invierno (hasta ahora) --> 120 €
-Cosas para hacer mi habitación "habitable" (edredón, cortinas, lamparita, fregona, etc) y mi cocina útil (Survival Kit)--> 200 €

Y seguro que se me olvida algo, porque en septiembre me gasté una pasta inconmensurable. Otro día pondré una entrada con el dinero que debe esperar gastarse al día alguien que quiera visitarme.

Luces, cámaras, ... ¡congelación!

2007-10-20T23:11:00.000+02:00

Hace dos noches, cuando apagué la luz de mi habitación para acostarme, me di cuenta de que por la ventana entraba más luz que de costumbre. Con curiosidad, aparté las cortinas para ver de dónde salía, y pude ver una farola en la que ni siquiera me había fijado en todo el tiempo que llevo aquí. Supongo que sí que estaba, pero me imagino que en la época del verano ha permanecido apagada; será por aquello de que las noches son muy cortas. De hecho, ya me había dado cuenta de que por la noche el campus de la universidad quedaba demasiado a oscuras, y había pensado: "si en diciembre tenemos que vivir 20 horas al día con esta penumbra nos volveremos locos".
Pues bien, hoy me he fijado mejor y hay muchas más farolas encendidas por aquí alrededor. Y no son sólo las farolas lo que cambia: por ejemplo, los radiadores de la calefacción central pueden notarse cada semana un poco más calientes. La conducta de la gente comienza a ser distinta, aunque supongo que los exámenes también tienen que ver con ello. La ropa de abrigo está cada vez más presente en la vida cotidiana de todos. En fin, Finlandia se prepara para el invierno de forma suave, casi imperceptible, pero a la vez de forma implacable e ineludible.
Entretanto, las temperaturas rondan todos los días los cero grados, llegando a -5 como mínima y a 10 como máxima. Las horas de luz diurna han pasado de ser 14 o 15 a principios de septiembre a 9 o 10 a mitad de octubre. Los patos que solían bañarse en el Báltico, a tan sólo 100 metros de mi casa, están empezando a desaparecer, me imagino que en dirección a Doñana, para después cruzar el Estrecho.
Y mientras, yo me siento cada día más preparado y con más ganas de que llegue la parte más rigurosa, y por tanto sorprendente para mí, del Invierno Nórdico.

World Party

2007-10-18T22:57:00.000+02:00

Hoy hemos tenido la cena internacional de la que hablé en Noticias Breves. En ella se podía participar de dos formas distintas: pagando 5 € para probar distintas comidas de varios países, o participando activamente en la preparación de la comida del tuyo propio, en cuyo caso la entrada y los ingredientes usados para la preparación eran gratuitos.
Cada país podía contribuir con un grupo de 3 personas para cocinar; entre los cocineros del grupo español me encontraba yo, junto con Teresa e Ignacio, aunque algunos otros españoles nos han ayudado.
Como podéis ver en las fotos, hemos preparado tortilla de patata, pan con tomate restregao (como mola llamarle así), flan de huevo, y el plato estelar: una paellita del 15. Somos los que más comida hemos llevado, pero ha volado en cuestión de 5 minutos (casi les ganamos a los vietnamitas, que tenían algo menos de cantidad pero también muy buena calidad). Después de terminar con lo que había en el resto de presentaciones (Finlandia, Mexico, Polonia, China, Francia y Vietnam), la cena ha ido degradando en guitarreo de la mano de varios españoles (sorprendente la cantidad de ellos, que no nosotros, sabía tocar la guitarra al menos un poco), y en otras actividades propuestas por Valentina, la estudiante finlandesa que corta el bacalao en mi universidad. La cena ha estado bastante bien, pero también ha sido divertida la tarde de cocina en mi casa, con las típicas peleas Tesesa-Ignacio, las también típicas críticas a mis vecinos chinos, el chorizo ibérico (o casi) traído por Raúl, etc.

PD: Creo que debería plantearme lo de dejar de escribir con tantos paréntesis. Pero es que son tan cómodos...

¿Por qué le llaman amistoso cuando quieren decir bodrio?

2007-10-18T22:37:00.000+02:00

Como muchos sabéis, ayer fue el partido entre Finlandia y España. La verdad es que en cuanto a fútbol fue una completa basura, pero al menos los españoles nos lo pasamos bien pintándonos la cara, haciendo pancartas, intentando llamar la atención de las cámaras de TV, insultando al árbitro, cantando canciones típicas (...hemos venido a emborracharnos / y el resultado nos da igual...), intentando comunicarnos con el "fondo norte", etc.
Anécdotas:
-Enseñé a uno de los franceses que vino con nosotros (Victor) a gritar "moved el culo" en castellano, pero como lo que decía se parecía más a "me huele el culo", le aconsejé que dejara de decirlo.
-Uno de mis amigos contempló una escena de pasión desenfrenada cuando fue al cuarto de baño dentro del estadio. Al parecer, les pareció que apoyados en un pilar se hacía mejor que en la cama (o incluso que en el ascensor). Esta gente siempre dando la nota en cuanto bebe.
-Una de las pancartas que llevamos, el la que ponía "Mamá, mándame un jamón", salió en primer plano en la tele.

Common Sense

2007-10-15T23:29:00.000+02:00

Hoy me he leído por primera vez el contrato de mi habitación. Me ha hecho mucha gracia una de sus cláusulas:

17. Common Sense: Spontaneous use of common sense is very much allowed in all situations.

Lo que viene a significar: "Queda totalmente permitido el uso espontáneo del sentido común en cualquier situación". Curiosa cláusula en un contrato serio de arrendamiento. Estos fineses son unos cachondos, por mucho que Raikkonen no lo demuestre.

¿Typical? Thursday

2007-10-13T14:22:00.000+02:00

El jueves llevamos a cabo el plan de siempre: "big bottle" en casa de Chiscus y Aldara, y luego a una disco de Helsinki. Había un montón de gente (yo creo que batimos el récord de asistencia), la mayoría, como siempre, españoles. Curiosamente la policía volvió a hacer acto de presencia, ya que al parecer unos chinos se habían quejado, pero la verdad es que creo que después de eso todavía hicimos más ruido, incluso cantando a todo lo que daban nuestras gargantas algunas canciones del YouTube (si veis los vídeos, sabed que no me siento orgulloso de mi actuación :D). Pero bueno, que se jodan, eran solo las 10 de la noche y fuera de la habitación donde estábamos no se oía casi nada; lo de llamar a la policía fue de palurdos.
Después tocaba KY, la disco en la que ya habíamos estado el jueves anterior. Me lo pasé bastante bien, bailando con Teresa, divirtiéndome con la peña que va de cacería a saco o con la que se pone hasta las patas de alcohol, teniendo conversaciones trascendentales en la sala de fumadores (no os preocupéis, sigo sin fumar, pero esas conversaciones están guapas), etc. Nos quedamos hasta casi el final, y luego nos fuimos al McDonalds, aunque yo pasé de pillarme nada, que una hamburguesa de mierda valía una pasta, y tampoco tenía tanta hambre. En fin, yo creo que fue la noche que mejor me lo he pasado desde que estoy en Finlandia.
Al final, terminamos durmiendo 5 o 6 personas a las 4 de la mañana en casa de Aldara, esperando a que saliera el primer autobús para Otaniemi a eso de las 6:30 de la mañana.
Por cierto, debéis saber todos que ahora también cuelgo mis fotos en internet. La dirección es esta: http://picasaweb.google.com/artu86yec

Día de la Hispanidad: dando a conocer el cerdo

2007-10-12T22:19:00.000+02:00

Hoy Ignacio, Alex y yo hemos cenado con nuestras tutoras finlandesas. El plan era llevar nosotros alguna cosilla "typical spanish" para picar, mientras que ellas (Piritta, Annika-1 & Annika-2) prepararía una cena algo más consistente.
Yo me decanté por llevar algo de jamón que vi en el LIDL a buen precio, y un poco de queso manchego del Stockmann a no tan buen precio. Ignacio llevó algo de salchichón, exquisito por cierto, y Alex una botella de vino español.
La velada ha estado bastante bien, sobre todo porque a los estudiantes extranjeros nos resulta algo difícil establecer contacto con los nativos, y hoy hemos tenido la oportunidad de hablar bastante con ellas. Ya no me acuerdo cómo se llamaba lo que nos han cocinado, pero estaba bastante bueno, infinitamente mejor que la bazofia de la universidad.
La invitación era en el piso de Piritta, a la que no conocíamos todavía dado que cuando llegamos a Finlandia ella no se encontraba en Helsinki, por lo que no pudo ir a recogernos. Su piso, que al igual que el mío está dentro del campus, es impresionante: muy grande para ser para estudiantes, muy bien decorado, con muebles muy bien escogidos del IKEA y con unos ventanales más grandes que los de la casa Batlló de Gaudí. Por cierto que también tenía un piano, que ha tocado un poquillo para nosotros.
Y bueno, hoy nos hemos retirado ya, que anoche la cosa se salió un poco de lo normal, tal como contaré cuando pueda en otra entrada de la bitácora, y necesito dormir.

TKY's Network

2007-10-11T15:04:00.000+02:00

La conexión a Internet en mi habitación es impresionante. Capítulos de Prison Break en 20 minutos, Sistemas Operativos en menos de 10, el eMule a velocidades insospechadas en España...
La foto habla por sí misma, fijaos en la velocidad de bajada. Y lo más inquietante es que la velocidad es simétrica, es decir, la misma para descargas que para subidas.

¡1000 visitas!

2007-10-11T11:32:00.000+02:00

Hoy mi bitácora (de aquí en adelante usaré esta palabra en vez de blog, para que no se me quejen los defensores del castellano) ha contado con su visita nº 1000. Vale, la cosa tiene un poco de trampa, porque no es que hayan entrado mil personas distintas, sino que se ha cargado mil veces cualquiera de las páginas. De hecho, me imagino que unas 800 deben proceder de mí mismo, de las 3 personas que comentan a mansalva, y de otro par o así de personas (de mi familia, claro) que suelen conectarse regularmente.

Pues nada, seguid entrando que a la visita 1 millón le regalo un jamón (bueno, mejor una paletilla del Mercadona de las que comprábamos el Alfonso y yo en época de exámenes, mientras el Adri iba de gratis).

Keskiviikko Spaguetti

2007-10-11T07:50:00.000+02:00

Como muy bien sabéis, la comida finesa no es lo mejor del mundo, al menos en la universidad, donde es tan barata (2€) que en el menú no entra ni el postre, ni el pan. Lo de ser barata también debe de notarse en la calidad (me niego a pensar que los genios de los finlandeses no sepan cocinar nada mejor). Al margen de que este viernes mis tutoras me hayan invitado a comer algo mejor de Finlandia, cada miércoles es un poco una escapada de lo de todos los días, ya que en el Täffä (la asociación sueca de la universidad) nos ponen el Keskiviikko Spaguetti (literalmente, espaguetis del miércoles). Tampoco es que sean una genialidad; de hecho, algunos opinan que son una verdadera bazofia, pero la verdad es que a mí me sientan que lo flipas. Lo mejor, que puedes terminar vomitando sangre de tanto comer. La mayor pega que tienen es que la salsa de tomate que se le puede echar se parece peligrosamente al ketchup... Pero bueno, ya se sabe que la comida italiana, por poco que te esmeres sale buena, siempre que no la hagas en Benidorm y sin sal, como muchos habéis podido comprobar.
Por cierto que hoy hemos amanecido a -3ºC (foto), así que voy a comenzar a probar la efectividad de mi nuevo abrigo de 100€.

¡Por fin!

2007-10-09T15:31:00.000+02:00

Hoy he conseguido por fin mi pasaporte. Me ha costado lo suyo, porque la embajada está a tomar viento de mi casa, y he tenido que ir nada menos que 4 veces (la primera estaba cerrada, la segunda solicité la inscripción en el consulado, la tercera solicité el pasaporte y hoy lo he recogido). Y me diréis: ¿cómo es que te fuiste sin pasaporte? Pues nada, falta de previsión. Pensaba que como era la UE no iba a tener ningún problema, pero en algunos sitios, como en el banco, me lo piden, y además quiero hacer un viajecito a Rusia y allí sí que es obligatorio.
Menos mal que gracias a los consejos de Pau pude abrirme la cuenta del banco con el DNI, que si no ya me habría muerto de hambre por no poder pagar la comida (en la uni no aceptan Visa-Electrón).
Por cierto, este viernes se suponía que había fiesta en la embajada de España, pero después de preguntar parece que va a ser una fiesta elitista (con el embajador, su padre y poco más) así que tendremos que celebrar a nuestro modo el día de la patria (qué bonito). A lo mejor una barbacoa a la intemperie es lo que cae al final, ya veremos.

Noticias breves

2007-10-08T21:37:00.000+02:00

Bueno, aquí va una selección de cosillas que están ocurriendo por estas latitudes:
-Ya he entregado la primera práctica en Finlandia. Fiel a mis arraigados principios, lo he hecho 15 minutos antes de que se cerrase el plazo.
-Hoy he intercambiado ¡más de 10 palabras! con mis compañeros de piso chinos. Quizá este sea el inicio de una bonita amistad internacional (o no, porque a decir verdad son un poquillo raros). El caso es que hemos estado hablando de comida, pero como tengo muy poco vocabulario en inglés sobre esa materia, lo máximo que les he dicho es que en España el cerdo (pork) es el rey (king) de la mesa (table).
-Hablando de comidas (no seáis mal pensados, que os conozco) la semana que viene tenemos una fiesta multicultural en la que cada nacionalidad presentará sus platos típicos. ¿Alguna sugerencia para el stand español?
-En otro orden de cosas, por aquí se dice que la previsión meteorológica para el miércoles es nieve, acompañada de la primera helada del año. Menos mal que acaba de empezar el otoño y que estamos en la parte más cálida de Finlandia.

Y poco más, señoras y señores. Espero que los exámenes de octubre me permitan seguir escribiendo algo en el blog, pero ya habéis visto que no con tanta frecuencia como al principio.

Suomi-Espanja

2007-10-02T00:03:00.000+02:00

El día 17 de octubre la "flamante" selección española de fútbol viene a jugar un partido amistoso contra Finlandia. Ya tenemos las entradas (a €9'50, por fin algo barato), y los españoles que vivimos aquí prometemos hacernos notar en el partido, así que no os lo perdáis. Ya me han dado una buena idea para salir en la tele (pasearme en pelotas por el campo), y aunque todavía estoy pensando en los pros y los contras, deberéis ver el partido para salir de dudas. Por ahora se aceptan ideas para poner en la pancarta que -probablemente- llevaremos, o para los disfraces que -eventualmente- nos pondremos. ¡A la sección de comentarios!

Entre Kannelmäki y Pasila

2007-09-30T12:58:00.000+02:00

Kannelmäki y Pasila son dos distritos de las afueras de Helsinki en los que hay estudiantes viviendo. Este fin de semana hemos tenido fiesta en los dos sitios. El viernes, en Kannelmäki, era difícil decir a qué piso teníamos que ir, porque había fiesta en casi todas las plantas del edificio. Y ayer, en Pasila, el piso era bastante grande, pero estaba tan a reventar de mexicanos, españoles y franceses, entre otros, que cuando la poli llegó y nos dijo que desalojáramos (alguien se había quejado por el ruido), tardamos como 15 minutos en hacerlo.
Aun así, sigo prefiriendo los Jueves, que es cuando hay fiesta Erasmus de verdad, con botelleo previo en casa de los madrileños Chiscus y Aldara, y entrada libre a las discos de Helsinki. Que por cierto este jueves me perdí el botelleo (maldición), porque fui al IKEA después de clase y como está tan a tomar por saco, no pude llegar a Helsinki después de cenar hasta las 11 de la noche.
Hoy también hay fiesta Erasmus, pero aunque ayer me retiré pronto, me niego a salir 4 días seguidos, que yo no estoy hecho para eso.

España 0 - Pakistán 1

2007-09-24T15:51:00.000+02:00

Tras la fiesta gótica, me retiré yo antes que los demás, porque tenía sueño y tenía ganas de pillar la cama; es lo que tiene lo de salir 3 días seguidos. Mientras esperaba el autobús nocturno, estuve hablando con el francés que cantaba finés (ver post titulado Sitsit Party) y con un pakistaní. Como yo ya me sabía el autobús que había que coger y se lo expliqué a ellos, el pakistaní pensó que yo era finés (curiosa equivocación). Le dije que realmente soy de España, y él me preguntó si había conocido antes a alguien de su país. Y claro, la palabra que me vino de golpe a la cabeza fue "KEBAB", pero me contuve y le mentí. Por alguna razón me pareció un poco violento decirle: "sí, en España conozco a un montón de pakistaníes, porque son los que me sirven kebabs, además de algún turco y algún indio". Supongo que sería porque después de vivir un año con Alfonso tengo una imagen un poco degradada de la gente que trabaja en "kebaberías" (siento meterte en esto, Alfonso).
El caso es que seguimos hablando, y él me dijo que en Pakistán, además de la lengua nativa, el Urdu, también se enseña en clase desde la guardería inglés, con resultados por lo visto ampliamente mejores que en España. Según él mismo, su inglés era uno de los peores que podías oír de un pakistaní, y desde luego era mejor que el mío. Por cierto que también me dijo lo que hacía en Finlandia: Tesis doctoral sobre Nanotecnología. Tela.
Y yo pienso: si en un país islámico con un régimen dictatorial la educación es más eficiente que en España (excepto por el porcentaje de escolarización), ¿qué mierda estamos haciendo? España está en una posición privilegiada, pero desde luego no va a durar mucho si no nos ponemos las pilas.

La fiesta Gótica

2007-09-24T10:53:00.000+02:00

Este sábado teníamos planeado hacer un botellón (botelleo para los amigos), pero lo pensamos un poco tarde, porque el Alko, que es el sitio donde venden alcohol de graduación superior a 4º, había cerrado a las 6. Como nos quedamos un poco secos, decidimos ir a Hevimesta, ya que allí teníamos cerveza por un euro hasta las once.
La sorpresa es que este sábado allí había una fiesta gótica, y daba casi miedo entrar. El local estaba lleno de gente vestida con los atuendos más extravagantes, originales y oscuros imaginables. En general, la peña llevaba menos ropa de lo normal para ser Finlandia (sobre todo las tías), y también había mucha gente de la cual era bastante difícil adivinar su sexo. Eso sí, al menos casi todo el mundo bailaba, pero de forma muy parecida a como lo haría un zombi, lo que no dejaba de ser un poco inquietante. Como dijo alguien: "no hay que cabrear a estos o nos matan y se beben nuestra sangre" (ya lo sé, he dicho zombis, no vampiros, pero parecía factible que les gustara beber sangre de niño muerto... o vivo).
Lo que me pareció más curioso fue que aunque el estilo de vestir era el mismo para la mayoría, todos tenían algo distinto al resto, y nadie era una copia de nadie. En general la fiesta me gustó mucho, porque me pareció bastante original y pintoresca. Además pusieron The Cure, y eso siempre ayuda. Lo malo es que estuvimos allí demasiado tiempo, por miedo a que en una discoteca nos hubiesen cobrado la de Dios por entrar.

Las borracheras escandinavas

2007-09-19T14:45:00.000+02:00

Después de la sauna, mi vecino Raúl y yo nos acercamos a Helsinki, porque se decía que iba a haber fiesta Erasmus por ahí. Después de un kebab, fuimos a la discoteca en cuestión y resultó ser una falsa alarma: nada de fiesta Erasmus, lo que significaba que la cerveza no era a 1€, sino a 4,50€. Nos tomamos una y nos fuimos de allí espantados, ahora ya con cinco españoles más, con los que habíamos quedado previamente.
No había ningún plan, así que nos pusimos a deambular por el centro de Helsinki para ver si salía algo, y vaya si salió, pero para nada lo esperado: una finlandesa de unos 50 años que iba hasta el culísimo de alcohol, se dio cuenta de que hablábamos castellano, y se puso a hablar con nosotros (en español, por supuesto). Resulta que era viuda de un mexicano, y por ello hablaba en un castellano que, de no llevar ese pedal, habría sido muy correcto.
El caso es que la mujer se empeñó en invitarnos a todos a unos golpecicos, y al final tuvimos que aceptar, porque era imposible quitarle la idea de la cabeza, y tampoco íbamos a salir corriendo. En el primer sitio al que fuimos no la dejaron entrar (no sé si porque la vieron borracha o porque ya la conocían), así que entramos al siguiente (por cierto, lleno de más hispanohablantes) y nos sentamos.
La mujer pidió 3 botellas de un buen vino para los siete, de las que dimos buena cuenta mientras ella nos contaba su vida, nos decía lo poco que le gusta el sonido "c" en el español, y me prohibía comerme las uñas.
No sé cómo terminaría la cosa, porque los que vivimos fuera de Helsinki nos fuimos antes que el resto, pero me imagino que la pobre se quedaría dormida en algún sitio antes de llegar a su casa. Ahora ya lo puedo decir con toda seguridad: la fama de borrachos de los finlandeses se la han ganado a pulso.

Mi primera sauna

2007-09-19T13:57:00.000+02:00

Si hay algo arraigado en la cultura finlandesa, sin duda es la sauna. Es muy, muy raro que haya un edificio de viviendas sin al menos una sauna para uso compartido. Tampoco es de extrañar el hecho de encontrarse una sauna (aunque pequeñita) en el hotel más ratero de Finlandia. Y además, también es común que haya saunas esparcidas en terrenos públicos, típicamente en medio de algún bosque. Y es que para los finlandeses la sauna en invierno (y ahora que ya hace fresquito también) es como para nosotros la piscina en verano: cualquier persona se acerca a la sauna como mínimo una vez por semana.
Pues bien, anoche había una fiesta internacional con sauna gratuita incluida en el edificio donde vivo, y no están los tiempos para desaprovechar ese tipo de encuentros, sobre todo si no tienes ni que salir a la calle para ir. Así, quedé con mi vecino de enfrente, y a eso de las 8 de la noche nos subimos a la última planta, que es donde está aquí la sauna. En el salón anejo (Dios, que palabra más fea) a la sauna no había demasiada gente pero, ¡cómo no!, ya teníamos allí a dos españoles a los que aún no había conocido, y a un peruano. Después de charlar un rato con ellos, nos dirigimos ya hacia la sauna.
Lo primero era una especie de vestuario, donde tienes que dejar toda tu ropa menos la toalla. Luego entramos a otra sala que ya estaba caliente. Los principiantes pensamos por un instante que eso ya era la sauna en sí, pero nada más lejos de la realidad: eran simplemente las duchas, y a la sauna se accedía cruzando esta sala por una puerta de madera y cristal. Pues nada, fuimos para adentro y... ¡a 80º C! Estaba lo que se dice muuuuuy caliente (para hacerse una idea, 80 grados es la temperatura a la que sale el café de una máquina), pero todavía era soportable. Se trataba de una habitación muy pequeña, con capacidad para un máximo de cinco personas, con bancos de madera y con paredes cubiertas también de madera. El calor sale de una especie de estufa que no es más que un montón de resistencias eléctricas cubiertas con piedras medianas.
Después de dos minutos empiezas a sudar bastante, pero aún hubo más. Tras nosotros, entraron un finés y un búlgaro, que al parecer ya estaban curtidos en esos asuntos, y decidieron poner la cosa un puntillo más fuerte. Para ello, simplemente echaron un poco de agua sobre las piedras de la estufa, que desapareció al instante, convertida en vapor. ¡Diooos, que dolor! Estuve a punto de salirme en ese mismo momento. El vapor quemaba la piel, y lo peor de todo: hacía el aire completamente irrespirable. Los otros dos nos dieron dos truquillos para poder respirar sin morir en el intento, pero la piel, los labios y los ojos seguían doliendo. El sudor empezó a gotear, y luego a chorrear. Nos salimos enseguida (unos 10 minutos o así), nos pegamos una ducha ultrafría, y nos salimos a la balcón a tomar el fresco (seguíamos solo con la toalla, a 10 grados y lloviendo). Después de un rato, volvimos a la sauna, otros 10 minutos y otra ducha fría. Me quedé totalmente relajado. Es brutal. Se pasa algún rato un poco durillo cuando estás dentro, pero en general es una experiencia genial, y pienso repetir (en cuanto me vuelva a salir gratis, claro).

PD: podría haber contado muchas más cosas, pero esto ya se hacía muy largo, y sé que algunos como el Paco se asustarán al ver tantas letras juntas.

Misteriosa Finlandia...

2007-09-14T21:00:00.000+02:00

¿Por qué en Finlandia la gente cruza la calle por los pasos de peatones, cuando se podrían ahorrar lo menos 5 metros si eligieran el camino más corto? ¿Por qué en cuanto abres el grifo empieza a salir agua caliente instantáneamente, como si estuviera la caldera en el propio grifo? ¿Por qué aquí la gente cambia tanto del día a la noche (bueno, esa la sé)? ¿Por qué los profesores borran la pizarra con una esponja de baño húmeda? ¿Por qué en Finlandia se habla suajili? ¿Por qué el eMule me descarga a 500 KB/s? ¿Qué hace esta gente para llegar siempre a tiempo a todas partes (no como los españoles, y especialmente no como los yeclanos, y definitivamente NO como el Lonchas)? Y lo más importante, ¿por qué coño son tan chungas las asignaturas en este país cuando todos sabemos que los ERASMUS debemos ir totalmente de gratis?
Cuántos misterios me esconde este lugar...

Sitsit Party

2007-09-14T20:26:00.000+02:00

El lunes todos los informáticos (y algún que otro infiltrado) estuvimos de cena de gala en el edificio del departamento de informática. Todo comenzó de forma muy sobria y sosa, con los finlandeses vestidos con sus mejores trajes y con una compostura ejemplar. Pero de todos es conocida la tendencia de estos/as muchacho/as a remojarse la garganta con alcoholes diversos, así que ya os podéis imaginar como terminamos (peña subida en las sillas, gente cantando en idiomas inexistentes, ¡yo bailando un vals, de nuevo!, etc.).
La cena estaba bastante buena, y se podía repetir, así que más de uno nos pusimos hasta las patas de comer. Y si no comimos más fue porque cada 3 minutos tocaban un gong en la mesa principal y todo el mundo se ponía a cantar canciones en finés, cuya letra teníamos escrita en un panfletillo. Lo más divertido era cómo nos las arreglábamos los extranjeros para cantar en finés (sobre todo el francés que había enfrente de mí, que parecía que se le iba la cabeza por momentos).
Y ahora, comento las fotos de la cena: la primera, es un brindis que se hacía antes de la cena, con varios españoles y un italiano. La segunda es mi mesa multicultural: entre las siete personas que se ven más cerca habíamos un finés, una china, un indio, un francés negro (era el que cantaba tanto), un español, un italiano y otro francés.

El primer viaje

2007-09-09T20:11:00.000+02:00

Hoy ha sido mi primer viaje turístico desde que estoy en Finlandia. No, no me he ido a Estocolmo ni a Laponia, el destino estaba un poco más cerca: la Suomenlinna, un conjunto de islas situadas frente a la costa de Helsinki. Están muy guapas, porque sobre ellas hay construída una fortaleza sueca que servía para proteger Helsinki de los rusos. Fue construida en el s. XVIII, cuando Finlandia era parte de Suecia y el Imperio Ruso comenzaba a amenazar a ambas.
Lo mejor: la fortaleza en sí, las vistas del mar y los cañones gigantes. Lo más gracioso de las islas: las casas antiguas, que están construídas bajo montículos cubiertos totalmente de césped, exactamente igual que la Comarca de El Señor de los Anillos.
Ah, y después de este viaje ya conozco a 5 españoles más, y a un húngaro. Eso sí, va a acordarse de todos los nombres Rita la cantaora.
Imagen de la suomenlinna en la Wikipedia (fortaleza)
Hobitton (casas-hobbit)

Por cierto que éste no es el último viaje que hago, ya que estamos planeando ya los viajes a San Petesburgo, Estocolmo, Tallin y, por supuesto, Laponia.

Hevimesta

2007-09-09T19:31:00.000+02:00

Al parecer, en Finlandia la música más escuchada es el rock&roll. De hecho, no ocurre como en España, que los que escuchamos rock solo lo hacemos en casa, ya que si salimos el finde todo lo que nos ponen es bazofia para bailar. Aquí las discotecas, al menos las dos a las que he ido tienen una sala bien hermosa (pronunciando esta palabra como lo haría el gañán) en la que solamente se escucha música relacionada con el rock.
Por supuesto, también hay algún local dedicado especialmente a la música rock, y especialmente, a la música Heavy. Uno de ellos es Hevimesta, que es muy especial por una particularidad: se trata de un local donde se hacen karaokes heavys. Es la bomba. Puedes elegir cualquier canción de una lista bien grande para cantar (si sabes cantar, claro; yo, por ejemplo, no). En la lista hay canciones de grupos tales como Iron Maiden, Metallica, Kiss, AC/DC, Guns 'n Roses, Led Zeppellin, System of a Down, o incluso Du Hast de Rammstein. Dos colegas se atrevieron con Smoke on the Water de Deep Purple, y la verdad es que lo hicieron que te cagas. En cuanto a los finlandeses, eligieron canciones como Master of Puppets o Fear of the Dark, ambas de dioses de la música. Por cierto, los que sepáis cómo es la música Heavy (eh, Dani, ¿lo sabes?) imagináos los gorgoritos que hace la peña con la voz.
Otro aspecto curioso de estos garitos es el tipo de gente que va a ellos. Imaginaos al Heavy español estándar. Ahora ponedle pelo rubio platino, liso y brillante e imagináoslo imberbe. Pues así son los de aquí.
Y por último, también es destacable lo de la cerveza. En la "Happy Hour" de Hevimesta valía sólo 1€ el medio litro, pero a partir de las 10 de la noche vale 4€. Os podéis imaginar la cara de la gente que va a pedir birras a la 10:01 sin darse cuenta que la Happy Hour ya acabó.

Los bosques

2007-09-07T13:36:00.000+02:00

Es muy fuerte el paisaje que se ve por aquí. Esto es algo así como los pirineos pero en llano. El campus de la universidad es básicamente un bosque gigante con algún que otro edificio aquí y allá. Las fotos de arriba dan fe: la primera es lo que veo cuando salgo de mi residencia y la segunda, un aparcamiento en medio del monte. En cuanto a la tercera, no tiene nada que ver, pero la he puesto para que veáis que aquí ninguna bicicleta que dejan en la calle tiene candado puesto.

PD: ya pondré fotos de mi habitación cuando la ordene, y fotos mías cuando me las pasen los colegas que las han hecho.

Sauna ESN evening party

2007-09-07T13:07:00.000+02:00

Esto no me lo esperaba. Sauna Evening Party! Consiste en que la peña se despelota, se va a una sauna que hay al lao del mar, y luego se mete al agua! La temperatura exterior era de unos 5 grados, pero algunos fueron lo suficientemente valientes como para dar alguna brazada que otra. Lo más sorprendente es que muchísima gente se pegó un chapuzón: la sauna estaba a reventar, como se ve en la foto, y todo el que iba a la sauna se metía luego al mar. Yo no lo hice (podría poner muchas excusas, pero básicamente es porque no hubo huevos), aunque todo se andará.
Más tarde fuimos al centro de Helsinki (a la zona de Kamppi, como siempre) y entramos en un sitio para pijos en el que ponían System of a Down y Nirvana, entre otros. Y os aseguro que realmente era un sitio para pijos: uno de los Fineses que allí había se apostó mientras yo estuve mirando más de 100 € al black-jack. Por cierto que lo perdió todo, el muy reventao.

Postdata para las personas normales que hayan considerado durante un microsegundo la posibilidad de hacerme una visita: os lo recomiendo 100%. Helsinki es una de las mejores ciudades que he visto para salir de fiesta. Desde luego, Finlandia cambia muchísimo del día (con toda la gente con caras largas) a la noche (con todo el mundo desfasando por ahí).

Postdata para el Paco: 2 litros y medio de birra en toda la noche! Y eso que yo no soy de mucho beber cerveza si no es en el bar de Miguel...

Fiesta de despedida (y II)

2007-09-06T15:11:00.004+02:00

Y aquí unas cuantas más.

Fiesta de despedida (I)

2007-09-06T15:02:00.001+02:00

Vox populi ha hablado y me ha pedido que ponga algunas fotos de la fiesta de despedida, así que aquí están. Si las queréis con más resolución, o deseáis ver el resto, tendréis que esperar a Navidad.

Finland is different

2007-09-05T16:44:00.000+02:00

Ayer fue el primer día que salí de fiesta por aquí. Era algo así como una macro-fiesta de bienvenida de todas las universidades del área metropolitana de Helsinki, pero lo cierto es que la mayoría de los que fuimos éramos estudiantes internacionales. El local estaba guapísimo, una discoteca con varias salas en la que estaba prohibido fumar. El ambiente también molaba, con un montón de peña con la que charlar, y con música rock o música medio pachanguera según lo que te apeteciera (cada una en una sala).
Por cierto que es bastante común entre los Erasmus presentarse a la gente con un diminutivo de su propio nombre para que así sea más fácil de recordar, sobre todos para los que hablan otro idioma. Es algo que también viene bien dentro de los pubs o discotecas, para hacerse entender mejor con la música. Así, Florian es Flo, Fernando es Fer, Gregory es Greg (o algo así), etc. Supongo que a alguno de ellos ya le llamarían así en su país. Yo sigo siendo Arturo, porque "Ar" parece un saludo militar y "Artu" ya tiene dos sílabas, así que no vale.
Al final, acompañado por mi vecino Raúl, me retiré a eso de las 2, porque estaba lejos de mi casa y el último autobús salía a esa hora. Aun así, daba la sensación de que fuera mucho más tarde, ya que habíamos entrado a la discoteca nada menos que a las 10 y media. Definitivamente las cosas son distintas en este país.

El Imperio

2007-09-05T16:29:00.000+02:00

La hispanización de Finlandia es sorprendente. Cada vez que he paseado por el centro de Helsinki me he encontrado con varios restaurantes de comida Española (uno de ellos en la plaza principal) o Mexicana. El otro día ya fue la bomba, cuando iba caminando con dos colegas y de repente desde uno de esos restaurantes empezó a escucharse una canción de Amaral...
En fin, es lógico que algún compatriota se quede por aquí, porque cada año vienen cientos de Erasmus españoles a pasar frío a estas tierras. Al parecer, este año, somos el país europeo que más estudiantes ha mandado a Finlandia, seguido por Francia. Esto prueba que lo que realmente busca mucha gente al viajar no es solecito y playa (como hacen los Fineses), sino cambiar de aires.

Foticos del viaje

2007-09-03T19:35:00.000+02:00

Aquí cuelgo dos fotos que hice desde el avión.
La primera es de los Alpes, que ya (o todavía) estaban con nieve. La otra es lo primero que vi de Finlandia, cuando el avión atravesó las nubes para aterrizar. Ninguna de las dos hace justicia a lo que se veía realmente, pero es todo lo que pude conseguir.
Ya iré poniendo más, pero por ahora no tengo mucho tiempo para hacerlas.

El primer día

2007-09-03T19:26:00.000+02:00

Durísimo. El transporte público indescifrable, los supermercados desaparecidos del mapa, el DNI que casi se me pierde... Menudo inicio. Pero bueno, al final ya estoy en mi habitación, la cual está bastante bien (como la que tenía en el piso de Benimaclet, o incluso mayor). En cuanto al tiempo, lluvia, que por lo que he oído es lo que viene habiendo diariamente, y frío moderado (de 8 a 15 grados).
La nota curiosa del día ha sido que me he encontrado por casualidad con un valenciano, tb informático, que conocía solo por messenger, Pau. Por cierto, éste iba con otros dos españoles (que sumándolos a los que había en el hotel, al madrileño, y al canario de esta mañana ya da una cifra alarmante).

La llegada

2007-09-03T19:05:00.001+02:00

Otra vez vuelven los nervios, pero esta vez se pasan enseguida. Las dos finlandesas que hay esperándome en el aeropuerto de Vantaa para guiarme un poquillo son muy simpáticas, y curiosamente ¡entiendo lo que me dicen! Otra cosa es hacerme entender, pero ya iré mejorando. Además, con ellas había ya otro español de Erasmus, que encima también va a estudiar informática en mi misma universidad (noticia algo tranquilizante cuando lo único que escuchas a tu alrededor es finés).
La primera noche la paso en un hotel raterillo, pero con conexión Wi-Fi.

La salida de Barcelona

2007-09-03T18:53:00.000+02:00

Nervios, colas, padres histéricos, el metro que se retrasa, el vuelo que no se sabe de qué terminal sale... Todas esos bonitos acontecimientos tuvieron lugar la mañana del 2 de Septiembre, día que salía desde Barcelona tras unas mini-vacaciones con mis padres. Al final llegué a tiempo a todos los sitios, pero los nervios seguían ahí, alimentados por preguntas como: ¿Sabré entenderme bien en inglés?, ¿Podré terminar la carrera este año?, ¿Estaré solo todo el año o conoceré a mucha gente?, o ¿me habré equivocado de país?
Pero bueno, al menos las increíbles vistas que tenía desde el avión y la comida caliente (sí, ¡caliente!) que me pusieron en el avión me ayudaron a olvidarme un poco de todo. El vuelo, estupendo, y encima con estadísticas, como me gusta a mí (altitud, distancia al destino, latitud y longitud, etc).

El papeleo

2007-09-03T18:38:00.000+02:00

Bien, si hasta ahora alguien tenía ganas de irse de ERASMUS ahí va un consejo: jamás lo hagáis. Bueno, me he pasado un poco, pero es que el papeleo y los trámites que hay que hacer para la beca Erasmus es impresionante: que si selección de la universidad de origen, alojamiento, acuerdos preliminares con la universidad de destino, billete de avión, seguro médico y un largo etcétera, teniendo en cuenta que cuando se llega al país destino aún queda mucho por hacer.
Pero aun así, me retracto. Yo creo que merece la pena pillarse la Erasmus, aunque sólo sea por hacer turismo, y hay miles de razones más (en mi caso, millones). Sin embargo, lo dicho: preparaos para el durísimo mundo de los trámites administrativos.

Preámbulo

2007-09-03T18:28:00.000+02:00

Señoras y señores (y tiícos), bienvenidos al mejor blog de la blogosfera intergaláctica, el inigualable, irrepetible, incomparable e i-máscosas blog titulado "El Arturo en Finlandia" (hasta que le cambie el título, claro). Aquí voy a poner todas las cosas que se puedan contar de mi experiencia en la Helsinki University of Technology, o al menos las que tenga tiempo y ganas de escribir.
Espero que mi prosa magistral sea del agrado de los más exquisitos internautas (incluso de la CIA, que siempre echa un ojo a las páginas muy visitadas, como lo va a ser ésta).